chronique d’une hausse maîtrisée

Yoann Richomme a franchi la ligne d’arrivée ce mercredi 15 janvier au petit matin, réussissant, après Charlie Dalin, à pulvériser le précédent record du Vendée Globe. Un exploit remarquable pour ce marin de 41 ans, novice dans cette course mythique. Retour sur le parcours de cet architecte naval devenu un skipper incontournable.

Ce mardi 14 janvier 2025, Yoann Richomme a franchi la ligne d’arrivée du Vendée Globe en deuxième position, à bord de son IMOCA bleu et rouge, Paprec Arkéa, derrière Charlie Dalin. Une performance exceptionnelle pour ce « newbie » de 41 ans, qui pulvérisera également de neuf jours le précédent record. Retour sur le parcours d’un compétiteur minutieux, qui a fait sa place dans la course au large.

Basé à Lorient, Yoann Richomme est bien plus qu’un simple skipper. Architecte naval de formation, diplômé de Southampton Solent University, il a gravi les échelons de la course au large grâce à une rigueur et une vision sans égal. Yann Eliès, expert de la course au large, a navigué avec les deux leaders de ce Vendée Globe :« Sans aucun doute, Yoann et Charlie sont les marins de l’année » il croit. Un statut que les Morbihanais ont construit au fil du temps.

Double vainqueur de la Route du Rhum et de la Solitaire du Figaro, Yoann Richomme a collectionné les victoires dans diverses catégories de bateaux, du Figaro à la Class40, en passant par l’IMOCA.

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Son ascension est le résultat d’un rare mélange de compétences techniques, d’un sens inné de la régate et d’une capacité à fédérer une équipe performante. « J’ai envie de tout comprendre, même si ça me pousse parfois à regarder un tutoriel en pleine nuit »il confie. Cet esprit perfectionniste s’est concrétisé avec Paprec Arkéa, projet qu’il a réalisé dès la conception de son bateau.

La voile, pour les Richommes, est une affaire de famille. Son grand-père a lancé la vocation familiale au large de Port-Navalo, à l’entrée du Golfe du Morbihan. Son père continue. Avec lui, Yoann réalise sa première traversée transatlantique, à l’âge de 15 ans, au retour de la famille après quatre années passées aux Etats-Unis. Cette expérience marquera un tournant : plus d’envies de menuiserie ou d’informatique, place à une formation d’architecture navale et de concours.

Sur le Tour de France à la voile, puis en solitaire, il affine son talent. En 2016, il remporte la Solitaire du Figaro avec seulement cinq minutes d’avance sur… Charlie Dalin. Trois ans plus tard, en 2019, il réalise un doublé historique face à une flotte de légendes comme Armel Le Cléac’h et Loïck Peyron. Ses victoires sur la Route du Rhum en 2018, puis en 2022, en Classe 40, confirment son statut de leader. « Chaque course est une expérience d’apprentissage et je veux toujours aller plus loin »il explique.

L’idée de participer au Vendée Globe mûrit doucement. « Ce n’était pas évident au début. Mais l’envie a grandi avec le temps, jusqu’à devenir un accomplissement. » A 41 ans, Yoann Richomme se lance dans cette aventure mythique, conscient des difficultés mais prêt à relever le défi.

Son IMOCA Paprec Arkéa est conçu pour exceller dans les mers du Sud. “C’est un bateau conçu pour traverser les vagues en douceur, un avantage clé dans les conditions extrêmes du Pacifique.” Il reconnaît cependant que Charlie Dalin dispose d’un bateau plus rapide dans l’Atlantique, une différence qui n’a pas empêché Yoann de livrer un combat acharné tout au long de cette édition.

Et sur ce Vendée Globe 2024-2025, Yoann Richomme s’offre un luxe : franchir le Cap Horn en tête. Un exploit pour le skipper qui accusait un retard de plus d’une journée sur son rival au moment du passage de l’Australie. Sa joie n’en était que plus belle. « Ce tour du monde est fantastique » murmure-t-il en passant, prendre à gauche pour monter vers les Sables d’Olonne.

Depuis la descente de l’Atlantique, le duel avec Charlie Dalin captive. Le respect et la camaraderie imprègnent cette compétition, reflétant des années de collaboration et de rivalité amicale. Yoann Richomme connaît bien ses adversaires : Dalin, Lunven, Séguin… tous sont des compagnons de route du centre de formation de Port-la-Forêt.

Aux yeux de Yann Eliès, leur coach commun au pôle d’excellence de Port-la-Forêt, “Yoann et Charlie Dalin sont des jumeaux fraternels”. Pour le Morbihannais, cette proximité avec les autres skippers lui permet de se dépasser, « C’est stimulant de courir contre des amis. Nous nous faisons confiance, nous mettons tout en œuvre.

Courir seul n’est pas mon préféré.

S’il préfère les courses en équipage, Yoann Richomme s’est habitué aux courses en solitaire. « Ce n’est pas mon préféré, mais c’est un exercice passionnant. Le Vendée Globe est extrême, physiquement et mentalement. Entre stratégie météo et gestion des imprévus, il jongle avec les contraintes pour rester au top de la concurrence et prendre soin du couple homme-bateau.

Yoann Richomme est l’incarnation d’une accession au pouvoir maîtrisée. De ses premières victoires en Figaro à ses récents succès en IMOCA, il a su s’adapter et innover. Il termine ce Vendée Globe en beauté, battant également le record d’Armel Le Cléac’h et confirmant son statut de grand skipper.

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« Je suis heureux d’avoir attendu mes 40 ans pour participer à cette course unique. Je savoure cette expérience qui allie passion, dépassement de soi et perfection technique. Yoann Richomme, un compétiteur acharné et un homme de défis, prêt à marquer durablement l’histoire de la voile.