En remportant ce samedi le 13e titre de sa carrière après avoir battu le Belge Zizou Bergs (6-3, 6-4) en finale de l’ATP 250 à Auckland (Nouvelle-Zélande), Gaël Monfils est devenu à 38 ans et 4 mois le joueur le plus âgé à avoir été sacré sur le circuit principal depuis 1977.
Une première depuis la création de l’ATP Tour en 1990. Vainqueur ce samedi 11 janvier du Belge Zizou Bergs (6-3, 6-4) en finale de l’ATP 250 à Auckland (Nouvelle-Zélande), Gaël Monfils est devenu à 38 ans et 4 mois, le joueur le plus âgé à avoir été sacré sur le circuit principal depuis 1977.
Avec ce 13e titre de sa carrière, “La Monf” est devenu samedi le joueur le plus âgé à remporter un tournoi du circuit principal depuis l’Australien Ken Rosewall, vainqueur en 1977 à Hong Kong à plus de 43 ans.
« L’âge est une chose, mais je continue de travailler, pour pouvoir produire du bon tennis. Le premier titre, c’était il y a 20 ans et j’ai toujours une passion pour le tennis. C’est une semaine incroyable pour plusieurs raisons. Gagner ici, c’est beau. C’est la première fois que je reviens ici depuis douze ans et pouvoir soulever le trophée, pour moi, c’est spécial”, a assuré le 52e joueur mondial dans un entretien à L’Équipe.
Le tennisman français n’avait plus remporté de trophée sur le circuit principal depuis l’ATP 250 de Stockholm (Suède), en octobre 2023.
Gaël Monfils efface Roger Federer des tablettes
Le record du vainqueur le plus âgé du circuit ATP (créé en 1990) était jusqu’ici détenu par la star suisse Roger Federer, vainqueur à domicile à Bâle (Suisse) en 2019, à 38 ans et 2 mois.
«C’est un record. Et tu es toujours heureux de posséder un disque. Mais j’ai envie d’en faire un peu plus, j’ai envie de jouer un peu plus et j’espère pouvoir gagner un peu plus plus tard”, a confié Gaël Monfils à propos de sa performance dans les colonnes du journal sportif.
L’année 2019 a été particulière de ce point de vue, car le Suisse avait déjà obtenu ce record plus tôt en remportant le titre à Halle (Allemagne) à l’âge de 37 ans et 10 mois, effaçant ainsi Feliciano Lopez et son sacre à Queen’s (Angleterre). ) à 37 ans et 9 mois.
En décembre dernier, Gaël Monfils avait déclaré à l’AFP n’avoir “zéro date” en tête concernant la fin de sa carrière. “Je n’ai pas d’objectif précis autre que de m’amuser, d’essayer de gagner le plus de matchs possible”, a déclaré le tennisman.
Pour son entrée à l’Open d’Australie ce mardi 14 janvier, Gaël Monfils affrontera un autre joueur français, Giovanni Mpetshi Perricard (30e joueur mondial). Pour l’anecdote, les deux joueurs étaient assis côte à côte dans l’avion les emmenant en Australie, a précisé le cadet.
