Il y a à peine six mois, le Raja et leAUSSI LOIN étaient engagés dans une lutte acharnée pour le titre de la saison 2023-24 de la Bouteille Pro You D1. Ce duel a finalement penché en faveur du RCA, qui a remis la table en juillet en s’emparant du Coupe du Trônetoujours aux dépens des Militaires (2-0 en finale à Agadir). Ironiquement, le Tirage au sort de la CAF a placé les deux grands noms dans un même groupe (B) et le duel a connu un nouvel acte, le 26 novembre, un match aller remporté par l’AS FAR à Casablanca sur le score de 2-0.
Ce samedi, à partir de 20 heures, les deux adversaires se retrouveront sur la pelouse du Stade d’Honneur de Meknès, avec un avantage en faveur des Militaire qui pourrait se qualifier pour les quarts de finale en cas de victoire. Leaders du groupe B avec huit points et toujours invincibles en phase de poules, les sociétaires de la capitale viseront donc la victoire pour atteindre la barre des 11 points. L’AUSSI LOIN affiche la meilleure ligne offensive du groupe, avec 6 buts marqués (tous les autres clubs ont marqué 2 buts) ainsi que la meilleure défense avec deux buts encaissés. Le club de Rabat est donc tout proche de décrocher son ticket pour les quarts et ne devrait rien changer à sa philosophie de jeu samedi, selon son entraîneur. Hubert Velud : « C’est un match lourd, qui représente un gros enjeu pour les deux équipes. Les deux équipes se connaissent parfaitement… Tout cela fait qu’il y a plusieurs éléments à prendre en compte : techniques, psychologiques et environnementaux. Je pense que nous sommes prêts, même s’il faut rester prudent.»
Un nouvel sursaut de fierté pour les Aigles ce samedi ?
Ayant déjà évolué sous la houlette de quatre techniciens cette saison (Rusmir Cviko, Abdelkarim El Jinani, Ricardo Sa Pinto et Hafid Abdessadeq), le Raja de Casablanca a connu une première partie de saison désastreuse en Botola Pro Inwin D1, se terminant par une décevante 8ème place. Dans Ligue des ChampionsRCA n’a récolté qu’un point après ses trois premiers matches dans le groupe B. Le club s’est finalement racheté samedi dernier en battant les Mamelodi Sundowns et en s’installant en troisième position. Logé à 4 points duAUSSI LOINle Raja espère donc renverser le leader pour occuper la deuxième place, en espérant un match nul ou une défaite des Sud-Africains face à l’Union du Maniema (RDC).
Invité à exprimer ses attentes concernant ce match, vendredi en conférence de presse d’avant-match, Hafid Abdessadeq a précisé que l’état d’esprit du groupe avait connu une nette amélioration : « Dès le premier entraînement, j’ai demandé aux joueurs de se concentrer pleinement sur le prochain duel, qui est décisif. Dieu merci, j’ai remarqué que tout le monde avait oublié le résultat contre les Mamelodi Sundowns et que toute l’attention était tournée vers le prochain match. Les joueurs sont très concentrés et bénéficient du soutien de tous, supporters et dirigeants… Il y a quelques craintes concernant le terrain, mais on va essayer de s’adapter lors de la séance de vendredi. Nous jouerons sans nos supporters, mais c’est normal puisque l’AS FAR a également été privée de ses supporters à l’aller. Ils joueront pour une qualification à 100 %, tandis que nous nous battrons pour conserver nos chances de qualification.
Le Raja tentera donc de freiner la machine de l’AS FAR et pourrait bouleverser le sort des deux tickets qualificatifs en cas de victoire ce samedi. Les deux représentants du Maroc croiseront également les doigts pour un match nul ou une victoire du Maniema Union face aux Mamelodi Sundowns, l’autre challenger en quête d’une place en quarts de finale.
