Renfort au milieu, polyvalence et expérience dans le secteur offensif. C’est, en gros, ce que recherchait le CF Montréal en faisant l’acquisition du milieu de terrain Fabian Herbers, du Fire de Chicago.
Publié à 13h06
Mis à jour à 14h10
Le vétéran de 31 ans arrive à Montréal avec huit ans d’expérience et plus de 200 matchs en MLS sous les bottes. L’Allemand a signé un accord pour deux saisons, jusqu’en 2026.
Gabriel Gervais, président-directeur général du CFM, le décrit comme un « joueur polyvalent », qui peut évoluer « comme milieu de terrain central ou dans un rôle plus avancé derrière l’attaquant ».
« Il est reconnu pour son éthique de travail et son jeu d’équipe, souligne Gervais. C’est un vétéran qui sera un bon exemple pour les jeunes joueurs de notre équipe. »
En six saisons avec le Chicago Fire, Herbers a joué 9 059 minutes en 142 matchs de saison, dont 105 en tant que titulaire. Il a également récolté 15 buts et 15 passes décisives.
Il a été sélectionné lors du repêchage de la MLS 2016 par l’Union de Philadelphie. Il a disputé 53 matchs en trois saisons avec l’Union jusqu’en 2018.
Herbers, qui possède sa carte verte américaine, n’occupera donc pas de place internationale dans l’effectif montréalais.
Il débute sa carrière junior en 2008 aux Pays-Bas, avant de la poursuivre en Allemagne, puis de rejoindre les Bluejays de l’Université Creighton dans le Nebraska de 2013 à 2015.
Une doublure polyvalente
Herbers est la première acquisition de ce qui s’annonce comme un hiver chargé au CF Montréal. Le club dispose encore de 10 places à combler dans son effectif de 30 joueurs.
Comme le dit Gervais, avec l’Allemand, Laurent Courtois vient d’ajouter à son jeu de cartes un joker très polyvalent. Le CFM parle peut-être de lui comme d’un milieu central pouvant également évoluer comme milieu offensif, mais il a aussi beaucoup d’expérience en tant qu’ailier droit. Selon Transfermarkt, il a disputé 61 matches à ce poste au cours de sa carrière, contre 31 au milieu de terrain central et 27 en tant que milieu offensif.
Nous l’avons également vu devant, sur l’aile gauche, ainsi qu’à tous les autres postes de milieu de terrain.
Cette flexibilité de positionnement est un atout que Laurent Courtois a souvent dit apprécier chez ses joueurs, et c’est une qualité chez Herbers qui contribue à expliquer en partie son acquisition par le Bleu-blanc-noir.
Sera-t-il titulaire ? Cela reste à voir. Car avec Nathan Saliba, Samuel Piette, Bryce Duke, Caden Clark, Dominic Iankov et Alessandro Biello, on sentait que l’entrejeu était bien garni. Mais en regardant la saison à venir, on comprend que des doublures seront nécessaires. Notamment lors de la Gold Cup, du 14 juin au 6 juillet, à laquelle pourraient participer ses nouveaux collègues canadiens du milieu, Saliba et Piette. La MLS ne sera pas interrompue pendant cette période. Quelqu’un devra assumer la charge de travail laissée vacante.
En 2024, Herbers a été nommé capitaine du Fire à plusieurs reprises, après avoir été son membre actif le plus ancien. C’est également la saison dernière qu’il a réalisé sa meilleure campagne offensive depuis sa saison de repêchage, avec 3 buts et 4 passes décisives, en plus de 2037 minutes, son total le plus élevé en carrière.
Fabian Herbers a beau avoir 31 ans, ses statistiques récentes semblent montrer qu’il a encore du bon football dans les jambes.
