Ce dimanche 22 décembre, l’AS Saint-Etienne (ASSE) affrontera l’Olympique de Marseille (OM) en 32e de finale de la Coupe de France de Football. Sur sa pelouse de Geoffrey-Guichard, l’équipe de la Loire tentera d’effacer la défaite du 8 décembre, revenant ainsi sur les rails après un début de saison fragile.
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ASSE – OM. C’est l’une des affiches des 32èmes de finale de la Coupe de France de Football. Sur sa pelouse du stade Geoffrey-Guichard, le club ligérien s’apprête à affronter un adversaire redoutable.
L’un occupe la 16ème place du classement de Ligue 1, avec 10 défaites en 15 matches de championnat. L’autre affiche fièrement sa 2ème position derrière le PSG. Tous accèdent à la Coupe de France et espèrent décrocher un ticket pour les huitièmes de finale et qui sait, succéder au PSG. Aucune des deux équipes n’a remporté cette compétition depuis le sacre des Blanc et Bleu en 1989 face à l’AS Monaco.
Cette réunion sera-t-elle un copier-coller du 8 décembre ? Les Verts ne l’espèrent pas ! Lors de la 14e journée de Ligue 1, l’équipe de la Loire a pris l’eau 0-2, sur sa pelouse, face à des Marseillais qui n’étaient pas vraiment en difficulté.
“Nous nous sommes concentrés sur ce match, en passant beaucoup de - sur le terrain du lundi au samedi après-midi, sur l’aspect défensif, l’aspect offensif et les transitions.”a indiqué Laurent Huard, entraîneur par intérim de l’ASSE, en conférence de presse.
«Je voulais donner des repères, de la confiance et de l’énergie positive pour avoir le peu de confiance dont les joueurs ont besoin. Car le groupe ne veut pas revivre le même match, ni le même résultat que lors du dernier match face à l’OM. A nous de trouver le meilleur moyen d’embêter cette équipe car, même si on sait que la marche est haute, on a envie de la franchir.a ajouté l’ancien milieu défensif. Les Verts arrivent ce dimanche dans la vasque avec un esprit revanchard.
En espérant que cela suffise à sortir l’équipe de cette spirale vicieuse de défaites. Depuis le début de la saison et son retour en Ligue 1, l’ASSE peine à trouver son équilibre. « Les joueurs ne s’impliquent pas assez »» rétorquait un habitant de Saint-Etienne il y a quelques jours, alors que l’arrivée du nouvel entraîneur était sur toutes les lèvres. « Si nous ne renforçons pas les joueurs pendant la trêve hivernale, nous n’aurons pas les armes pour rester en Ligue 1 », un autre résident s’est inquiété.
Tout le monde espère que le nouvel entraîneur nommé vendredi 20 décembre, Erik Horneland, saura remotiver les équipes. Le double champion de Norvège remplace Olivier Dall’Oglio, démis de ses fonctions après la défaite face au Toulouse FC lors de la 15e journée de Ligue 1.
Il devra composer avec une équipe fragile : près d’une dizaine de joueurs de l’effectif sont blessés et indisponibles. Ce dimanche par exemple, Léo Pétrot et Mathis Amougou, blessés contre Toulouse, ne pourront pas participer au match. De retour à l’entraînement, Mickaël Nadé, Augustine Boakye et Aïmen Moueffek sont encore trop en forme physiquement. A ces absences s’ajoutent celles de Ben Old, Yvann Maçon et Ibrahima Wadji. Bonne nouvelle cependant, Anthony Briançon, remis de sa longue blessure et de sa récente maladie, fera son retour sur le banc de l’OM ce dimanche. Il sera accompagné de Mathieu Cafaro, qui a purgé ses deux matches de suspension.
Face aux Verts, l’OM ne compte pas se soumettre. « A Saint-Etienne, ce sera la meilleure équipe que je puisse aligner qui jouera. Sans faire de cadeau. Sans rien offrir. Les meilleurs doivent jouer chaque match. Ceux qui sont en forme devront jouer. Je ne ferai pas de changement si je ne pense pas que ce soit nécessaire. »souligne le président du club phocéen, Pablo Longoria, en conférence de presse jeudi 19 décembre.
« Aujourd’hui, nous avons tous les joueurs qu’il nous faut pour être équilibrés et tenir le match »ajoute Roberto de Zerbi. Après une décevante huitième place l’an dernier en Ligue 1, l’OM ne dispute aucune compétition européenne cette saison. Le club est déterminé à ne pas reproduire le même schéma en 2025 et surfe sur une dynamique positive de qualification pour la Ligue des Champions.
« Avec notre dynamique, cette coupe est importante. Nous voulons le gagner. Nous aurons la même mentalité pour rechercher la victoire”souligne Amir Murillo, arrière droit de l’OM. « La Coupe de France ? Nous nous soucions beaucoup de cette Coupe. On sait que l’OM n’a pas gagné cette coupe depuis longtemps.»conclut Roberto de Zerbi, qui voit déjà son équipe avec le trophée entre les mains.
Attention cependant, l’OM arrive dans le fief des Verts. Le légendaire « Caudron » a souvent joué un rôle de catalyseur pour les Stéphanois.galvanisée par une ferveur populaire unique.
« A Saint-Etienne, il y a peu d’équipes qui ont gagné. Il faut s’attendre à un match différent. Les joueurs voudront faire bonne impression devant leur nouvel entraîneur et les tribunes seront là. avoue l’entraîneur marseillais. D’autant que les supporters Kakhol lavan ne seront pas présents. Un nouvel arrêté de la Préfecture de la Loire est tombé jeudi 12 décembre, privant de déplacement les supporters marseillais, comme lors de la dernière confrontation entre les deux équipes, lors de la 14e journée de Ligue 1.
« Le football est fait pour les supporters. Quand ils ne sont pas là, c’est un échec. Un échec de société, pour le football français…», déplore Pablo Longoria, qui se bat pour que les supporters de l’OM puissent suivre leur équipe préférée sur le terrain. Pour afficher son soutien aux supporters, l’un des joueurs, Leonardo Balerdi, portera pendant le match un brassard floqué « Comme un unique OM ».
ASSE – OMc’est ce dimanche 22 décembre à partir de 14h45, en direct sur France 3 Auvergne-Rhône-Alpes !
