Simon, Dalin, Richomme, les trois leaders du classement dans un mouchoir de poche… Suivez la position des bateaux en direct

Mercredi à 7 heures du matin, les trois bateaux étaient distants de moins de quatre kilomètres.

Dans le Pacifique Sud, le suspense est total sur le Vendée Globe. Nouveau leader, Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) conserve une marge d’un peu plus de deux milles nautiques sur Charlie Dalin (Macif Prévoyance Santé) et Yoann Richomme (Paprec Arkéa). A 7 heures du matin, mercredi 18 décembre, il avait la même avance sur ses deux plus proches poursuivants, soit exactement 2,35 milles nautiques, ce qui représente 3,8 kilomètres.

Troisième mardi matin, il a pris les commandes et conservé la tête, bénéficiant d’une moyenne de 21,53 nœuds (40 km/h) sur les dernières 24 heures, contre un peu plus de 19 nœuds (35 km/h) pour ses deux poursuivants, mais Richomme a été le plus rapide des trois en 7 heures, avec une vitesse instantanée de 25,34 nœuds (47 km/h).

« C’est bon pour le moral, c’est bien d’être tribord amures aussi parce que, là-bas, j’ai mon foil et je peux utiliser 100 % de mon bateau. Je l’apprécie beaucoup », se réjouit Sébastien Simon, pour l’instant pas ralenti par la casse de son foil tribord. Plus au nord que ses deux adversaires, ce dernier se dit poussé par un vent arrière favorable, mais « les soupçonne d’avoir des petits soucis de navigation »notant le « trajectoires angulaires » de Yoann Richomme et Charlie Dalin.

Derrière les trois hommes, la flotte est décrochée. Quatrième, Thomas Ruyant pointe à 588,49 milles du leader. Au total, 36 bateaux sont encore en course suite aux abandons de Szabolcs Weöres (New Europe), bon dernier, et de Pip Hare (Medallia), tous deux victimes d’avaries.