En tête de toutes les séances du week-end à l’exception du warm-up, Francesco Bagnaia s’est montré complètement hors de portée de ses adversaires dans la Cathédrale d’Assen. Le double tenant du titre s’est imposé et est revenu à 10 points de Jorge Martin.
Francesco Bagnaia a une histoire particulière avec le circuit d’Assen. C’est sur le plus ancien circuit du calendrier des Grands Prix que l’Italien a remporté sa première victoire en Championnat du Monde Moto3 en 2016. Un moment mémorable que Pecco s’est même fait tatouer sur le bras. Inutile de dire qu’en arrivant aux Pays-Bas gonflé à bloc par sa performance au Mugello, le pilote Ducati était prêt à faire forte impression. Et loin de se laisser distraire par l’effervescence du marché des transferts qui avait vraiment explosé avant l’épreuve néerlandaise, c’est un Bagnaia conquérant, sûr de lui et finalement totalement intouchable qui a dominé les tests avec un nouveau record de la piste et écrasé à lui seul les deux courses du week-end. De quoi devenir le premier pilote à s’imposer trois fois de suite aux Pays-Bas depuis Mick Dohann dans les années 1990 et, surtout, à remporter une 23e victoire consécutive aux Pays-Bas.et victoire pour Ducati, comme un certain Casey Stoner. « C’est génial, mais c’est quelque chose que l’on regarde davantage quand on arrête sa carrière. Je pense que ce n’est pas très juste de me comparer à Stoner, car il l’a fait en très peu de temps, donc son pourcentage de victoires était plus élevé. »
Néanmoins, sa domination n’a pas manqué de rappeler celle de l’Australien. « En termes de résultats, je pense que c’était mon meilleur week-end en MotoGP. Cela n’arrive pas tout le temps de mener tous les tours. J’ai fait exactement la même chose en Moto2 en 2018, j’ai mené les mêmes séances et j’ai aussi terminé quatrième au warm-up ! » Mais c’est sans doute en course que l’Italien s’est montré le plus impressionnant. « Je suis parti en 1’32’’6 au premier tour et je trouvais que c’était un peu lent, alors j’ai essayé d’améliorer à chaque tour. Et quand j’ai vu 1’31’’8, j’ai essayé de rester très proche pendant quelques tours. C’est incroyable, car il y a un an ce temps de 1’31’’8 suffisait pour se positionner sur les deux premières lignes. C’est fou de faire ça en course ! »
Un rythme impossible à suivre pour le leader du championnat Jorge Martin, qui sauve encore de précieux points et un week-end qui démarre mal vendredi. «Je n’ai aucune excuse aujourd’hui. Je ne peux que féliciter Pecco pour ce qu’il a fait, c’était incroyable ! Je suis très content parce que j’étais confiant, j’étais rapide, j’ai freiné tard et je suis reparti tôt, et j’ai pris une très bonne vitesse dans les virages, donc j’ai fait de mon mieux. J’ai l’impression d’être un meilleur pilote que vendredi, et c’est mon objectif chaque week-end, essayer de m’améliorer ainsi que la moto. Nous avons atteint cet objectif et tout ce que j’ai pu obtenir aujourd’hui, c’est la deuxième place. J’ai vu les temps, et c’était incroyable de voir à quelle vitesse nous allions, et pourtant il gagnait encore quelques dixièmes par tour. »
Un rythme également hors de portée pour Enea Bastianini, qui a encore offert un joli spectacle en remontant de la 11ème place sur la grille pour arracher sa place sur le podium dans les derniers tours. Une troisième place obtenue aux dépens d’un Marc Marquez qui a été en proie à des problèmes de pression des pneus tout au long du Grand Prix et qui a franchi la ligne en quatrième position avant d’être pénalisé de 16 secondes pour avoir terminé la course juste en dessous de la pression minimale. « La pénalité est de 0,01 bar sur un tour supplémentaire. C’est dommage mais les règles sont les règles. » Exaspérant.
Sprint
Poleman record du matin, Francesco Bagnaia n’a eu qu’à concrétiser son excellent début de week-end samedi après-midi lors de la course Sprint. Et en réussissant le trou, le pilote Ducati n°1 s’est assuré une belle évasion en solo aussi naturelle qu’implacable. Malgré tous les efforts de Jorge Martin pour suivre le rythme de son rival, Bagnaia était tout simplement au-dessus de la mêlée. «Nous avons très bien travaillé depuis hier matin», explique Bagnaia. Dans une certaine mesure, ce travail a commencé dès le début du championnat, lorsque je n’étais pas totalement à l’aise avec la machine. Mais lors de ces derniers Sprints, j’ai dit qu’on était dans le coup, mais qu’il y avait des circonstances atténuantes pour expliquer la contre-performance. Au Mugello et ici, nous n’avons eu aucun de ces problèmes et nous avons gagné les deux courses. » Le leader du championnat Jorge Martin parvient encore à sauver de précieux points devant Maverick Viñales qui profite des belles capacités de l’Aprilia à Assen pour revenir dans le Top 3. L’Espagnol profite aussi, il faut le dire, de la chute de Marc Marquez. au départ de la course alors qu’Enea Bastianini remonte de la quatrième ligne pour échouer aux portes du Top 3. Une course dans laquelle Aleix Espargaro ne verra pas le drapeau à damier en commettant une erreur à grande vitesse à quelques centaines de mètres du terminer et qui lui laissera une fracture du cinquième métacarpien de la main droite.
Top&Flop
En haut : Fabio Di Giannantonio
Extrêmement régulier depuis le début de la saison, terminant toutes les courses dans le Top 10, Fabio di Giannantonio associe également sa régularité à la performance. Dans un championnat de très haut niveau et au volant d’une Ducati de l’année dernière, la recrue du team VR46 a amélioré son meilleur résultat de la saison jusqu’à présent avec une cinquième place en Catalogne pour une quatrième position aux Pays-Bas. Une belle source de satisfaction pour celui qui occupe la huitième place du championnat et ne devrait avoir aucun mal à garder un guidon en 2025. « On donne tout ce qu’on peut avec cette moto et je sens que je progresse en tant que pilote. Cette année, je me sens compétitif sur tous les circuits. J’ai réalisé que pour être cohérent, ce n’est pas seulement le pilote qui compte mais le travail que nous faisons avec l’équipe, et maintenant nous travaillons très bien.
Flop : Alex Rins
Dominé par son équipier Fabio Quartararo depuis son arrivée sur la Yamaha, Alex Rins aura connu un nouveau week-end compliqué à Assen, qu’il aura terminé à l’hôpital. Qualifié en 16e position, l’Espagnol a d’abord chuté en course Sprint alors qu’il roulait au même poste, avant de s’envoler au premier virage du Grand Prix dimanche. Un highside spectaculaire qui laisse la n°42 blessée au poignet et au pied droit. « Il est probable qu’il doive subir une opération chirurgicale » confiait son team manager Massimo Meregalli. Une blessure qui arrive au mauvais moment, celui de la renégociation des contrats…
Le nombre
30. En s’imposant en 40 minutes et 7 secondes, Francesco Bagnaia a été 30 secondes plus rapide que lors de sa victoire en 2023 pour parcourir la même distance. Un gain impressionnant de plus d’une seconde par tour…
La déclaration
« Il y a encore une bonne place pour moi en MotoGP, je sens que j’ai encore des choses à donner ici. Et heureusement pour moi, je n’ai pas de pots dans le paddock donc je peux aller discuter avec la majorité des équipes. » Jack Miller
Le coin français
Arrivé aux Pays-Bas après plusieurs Grands Prix marqués par des progrès significatifs, Fabio Quartararo a également débuté le week-end avec un nouveau moteur plus performant dans les entrailles de sa M1. De quoi faire le plein de confiance et signer un sprint prometteur avec la 7e place. Mais la dure réalité de la situation actuelle de Yamaha est revenue comme un boomerang dimanche avec une modeste 12e place, à 24 secondes du vainqueur. « Malheureusement, nous n’avons pas réussi à avoir un bon rythme dès le départ. Nous sommes restés un peu coincés derrière le groupe de tête. Il va falloir trouver une solution rapidement car nous sommes clairement en difficulté. Même si nous faisons des progrès, nous avons vu que nous avons vraiment eu du mal sur ce circuit. Et la situation est toujours aussi désastreuse pour l’autre pilote français présent sur la grille puisque Johann Zarco termine derrière son compatriote, mais à 42 secondes du vainqueur cette fois. Le seul motif de satisfaction est qu’il est à nouveau le premier pilote Honda. « C’est important parce que c’est un objectif dans un objectif. Le but est la performance. Je voulais être dans le top 10 mais on voit que ce n’est pas possible maintenant. Donc au moins battre l’adversaire avec lequel on peut se comparer m’aide beaucoup.
Fichier Pramac pour Yamaha
Après 20 ans de bons, loyaux et fructueux services en MotoGP, l’équipe Pramac ne sera plus associée à Ducati la saison prochaine. La structure de Paolo Campinoti, qui a remporté le championnat par équipes en 2023 et n’est pas loin d’être champion du monde avec Jorge Martin, va désormais faire confiance à Yamaha pour son avenir. Le constructeur japonais, sans équipe satellite depuis 2 ans, a en effet poussé fort pour parvenir à récupérer une autre équipe et ainsi aligner quatre M1 sur la grille en 2025 pour accélérer son développement ainsi que le retour de la marque au premier plan. Excellente nouvelle pour Fabio Quartararo. « Ce nouveau partenariat avec Prima Pramac Racing prendra une forme différente de ce que nous avons eu dans le passé », explique Lin Jarvis. Plutôt qu’une équipe satellite, Yamaha fait confiance à Pramac Racing et nous leur fournirons des motos d’usine répondant aux mêmes spécifications que celles utilisées par l’équipe Monster Energy Yamaha MotoGP.
