Avec dix points, le Losc, douzième après cinq matches, est quasi assuré de terminerDu moins, parmi les équipes classées entre la neuvième et la 24ème place à l’issue de la Phase de Ligue, du moins si l’on en croit le statisticien Opta.
Mais Lille peut même espérer mieux au vu de son calendrier : la réception de deux équipes apparemment plus faibles, Sturm Graz (29e) et Feyenoord (21e), dont un immense défi à Anfield face à Liverpool. Si le club nordiste est là, c’est principalement grâce à ses prouesses contre le Real Madrid (1-0), contre l’Atlético (3-1) dans la capitale espagnole, et à domicile contre la Juve (1-1).
Tel était le sens de ce déplacement au Stade Renato Dall’Ara : ne gaspillez pas les points glanés lors d’un dur combat contre les grands d’Europe avec un résultat décevant face à une équipe beaucoup plus abordable. LE ‘Mastiffs» ont rempli leur mission, prolongeant à douze matches leur magnifique série d’invincibilité, entamée dans la foulée de leur seul faux pas européen à Lisbonne face au Sporting (2-0).
Ce succès porte le sceau de la jeunesse flamboyante du Losc incarnée, dans une fraîcheur annonciatrice de décembre, par Matias Fernandez-Pardo (19 ans), Ayyoub Bouaddi (17 ans) et Ngal’ayel Mukau (20 ans).. Ce dernier fut la surprise de Bruno Genesio au coup d’envoi. Titulaire derrière l’attaquant Jonathan David, au détriment de Rémy Cabella par exemple, le milieu de terrain, milieu défensif de formation, a marqué un doublé pour offrir la victoire à son équipe.
D’abord en profitant d’une action gag de la défense bolognaise, lorsque Stefan Posch voulait dégager mais envoyait le ballon à Sam Beukema, ce qui a permis à David de le récupérer puis de le rendre à Mukau, buteur en deux temps (44e).
La résilience du Nord
C’était le coup parfait pour le club nordiste, en avance au score au terme d’une première période pourtant équilibrée en termes de jeu et de statistiques.. Juste avant l’ouverture du score, Fernandez-Pardo avait déjà eu l’occasion de marquer au terme d’une percée à toute vitesse (40e), conclue en butant sur le gardien Lukasz Skorupski.
L’ailier était bien visible dans ce stade presque centenaire, dominé par sa célèbre tour presque aussi large que haute. En face, les Bolognes ont mis Lille en difficulté en utilisant de longs ballons donnés aux attaquants dans l’arrière de la défense.
Ils ont été récompensés par un égaliseur grâce à Jhon Lucumi, qui a décoché un coup franc au premier poteau. profitant d’une erreur de marquage de la défense lilloise (63e), inscrivant le premier but de son équipe dans cette campagne européenne. Mais les Doges ont acquis cette saison une nouvelle force mentale, sous les ordres de Bruno Genesio. Ils reprirent immédiatement l’avantage, toujours par l’intermédiaire de Mukau, après un centre en retrait de Fernandez-Pardo.
Les Nordistes ont eu plusieurs occasions d’inscrire un troisième but pour valider définitivement leur victoire, mais se sont heurtés à Skorupski (73e, 84e). Qu’importe, Lille a conservé ce résultat et son rêve de poursuivre son aventure européenne le plus loin possible, au moins dans les barrages.
