À l’aube d’une nouvelle saison, l’ouvrier Mikaël Kingsbury a indiqué qu’il s’apprêtait probablement à entamer « sa dernière danse » en ski acrobatique.
Kingsbury, âgé de 32 ans, a fait ces commentaires mardi après être devenu père d’un petit garçon nommé Henrik le 25 août. Selon lui, l’arrivée de ce nouveau membre dans la famille Kingsbury a changé sa vision du sport et de la vie en général.
Interrogé sur la possibilité que les Championnats du monde 2025 à Saint-Moritz, en Suisse, soient les derniers de sa carrière, le principal concerné a quelque peu précisé ses projets futurs.
“Je ne sais pas si ce seront mes derniers (Mondiaux), mais il y a de fortes chances que oui”, a d’abord déclaré Kingsbury par vidéoconférence depuis la Finlande, où se déroulera la première étape de la nouvelle saison de Coupe de ski acrobatique. du monde ce week-end.
“Je ne vous cacherai pas que la saison prochaine sera probablement ma dernière danse sur mes skis”, a-t-il ajouté, en référence au documentaire “The Last Dance” diffusé sur Netflix sur l’ascension du joueur vedette Michael Jordan avec les Chicago Bulls. au cours des années 1990.
“Mais je veux avancer étape par étape, course après course”, a-t-il poursuivi. C’est sûr que (la naissance d’Henrik) remet tout en perspective, car toute ma vie j’ai voyagé…. (…) C’est difficile, en tant que skieur, parce qu’il faut toujours chercher des endroits où il y a de la neige, et en même temps je veux être là (pour lui). Je vais définitivement arrêter en 2026 – en fait, il y a de fortes chances que ce soit sans danger.
« En gros, je pourrais prendre ma retraite demain et être ultra satisfait de tout ce que j’ai fait. Mais je suis classé premier au monde et je sais que j’ai encore beaucoup de bon ski dans mon corps. Donc je n’ai pas hâte de raccrocher mes skis, mais je sais que je suis plus vers la fin (de ma carrière) que vers le début», a-t-il résumé, rappelant au passage qu’il avait encore la flamme en lui.
Kingsbury débutera sa saison de Coupe du monde ce week-end à Ruka, en Finlande. Il tentera de décrocher une 11e victoire, et un 13e podium, de sa carrière. Pour l’occasion, il s’est déplacé avec sa compagne et leur fils.
« Je ne me voyais pas passer cinq semaines sans eux. Ils seront avec moi ici en Finlande, puis à Idre Fjäll en Suède (pour la deuxième étape de la Coupe du monde, les 6 et 7 décembre). Ensuite, je serai seul sur la route pendant deux semaines — ça va passer vite — et je rentrerai à la maison pour les vacances et la partie nord-américaine du calendrier », a-t-il expliqué.
La saison de bosses s’arrêtera à Val St-Côme les 31 janvier et 1er février et culminera avec la tenue des Championnats du monde de ski acrobatique du 17 au 30 mars à Saint-Moritz, en Suisse.
Il tentera ensuite de défendre ses titres dans l’épreuve individuelle et parallèlement acquis aux Championnats du monde de Bakuriani, en Géorgie, en 2023. Kingsbury a également balayé les honneurs dans ces deux disciplines aux Championnats du monde d’Almaty, au Kazakhstan, en 2021, comme ainsi qu’à Deer Valley, Utah, en 2019.
De plus, Kingsbury cherchera à ajouter à sa collection de distinctions individuelles, qui comprend également 26 globes de cristal au classement général de la Coupe du monde.
Un rôle qui l’aide à performer
La vie de nouveau papa est parfois difficile, avec les nuits blanches, les larmes et les nouvelles responsabilités qui vont avec.
Pourtant, contrairement à ce qu’on pourrait croire, le Québécois estime que devenir père l’aide à bien performer dans son sport.
«C’est la plus belle chose au monde, même si j’ai passé moins de temps sur mes skis cet été», a-t-il déclaré. Je le vois aussi dans ma formation : je suis beaucoup moins exigeant envers moi-même. Henrik est devenu ma priorité, même si le ski a été ma priorité toute ma vie. J’aime le fait de pouvoir me concentrer sur mon travail en montagne ici en Finlande, puis de pouvoir revenir au condo et être simplement père…
« Avant, après une compétition, mon ‘hamster’ ne cessait de rouler dans ma tête. Je pensais toujours au ski, à ce que je devais faire le lendemain, alors que maintenant je dois vivre le moment présent. Je trouve que j’ai maintenant un bel équilibre dans ma vie», a ajouté la médaillée d’or en bosses individuelles aux Jeux olympiques de Pyeongchang 2018.
L’athlète de Deux-Montagnes a souligné au passage qu’il y a maintenant trois « papas » sur le circuit de la Coupe du monde, avec l’Australien Matt Graham et le Japonais Ikuma Horishima.
«Nous avons tous des enfants nés en 2024», s’est empressé de dire Kingsbury, qui compte 90 victoires et 129 podiums – des records – au cours de sa carrière sur le circuit de la Coupe du monde de ski acrobatique.
Il s’agira désormais de voir s’il sera capable de repousser ses propres limites, comme Jordan l’a fait en son temps.