Le saviez-vous ? L’expression « En voiture Simone » vient de… l’Allier – .

“Dans la voiture Simone”. L’expression a été popularisée par le très populaire animateur Guy Lux, mais peu de gens savent qu’elle est liée à l’Allier. C’est en effet à un habitant de ce département que l’on le doit.

A Gannat, dans l’Allier, tous les automobilistes ne connaissent pas l’expression « En car Simone ». Beaucoup ignorent également qu’elle est liée à la ville où une exposition lui rend hommage. « Allez, Simone, c’est toi qui conduis, c’est moi qui klaxonne », telle est l’expression.» précise Virginie Forest, commissaire de l’exposition. Elle dit: “Simone Des Forest était une aristocrate et une pilote de course. Elle dépendait des femmes pilotes, qui avaient un véhicule. Souvent, ces pilotes étaient sur la ligne de départ et d’arrivée. En attendant, il fallait une pilote chevronnée. Nous avons donc fait appel à Simone Des Forest.”.

Simone Louis Pinet de Borde des Forest était passionnée d’automobile dès son plus jeune âge. Elle fut l’une des premières Françaises à obtenir son permis de conduire en 1929. « Elle a commencé sa première course avec sa mère, dit Virginie Forest. Elle avait 19 ans et elle savait que c’était ce qu’elle voulait faire de sa vie.

Simone des Forest a participé à quatre rallyes de Monte-Carlo, à trois rallyes du Maroc, a disputé des Grands Prix de Belgique et d’Allemagne et a battu 25 records du monde à Montlhéry avant sa retraite sportive à Gannat en 1950.

Un voyage inspirant : « C’est grâce à elle que j’ai eu mon permis de conduire ! »confie un automobiliste. Simone des Forest ouvre une auto-école, à proximité de la gare, elle formera des conducteurs jusqu’en 1975. Daniel Giron, retraité de Gannat fut l’un de ses anciens élèves. Il raconte : « Elle nous apprenait déjà à déraper dans les champs. Elle nous jetait dans le champ, tout à coup elle serrait le frein à main et nous tournions..

Un parcours unique à découvrir au Musée Gannat jusqu’en septembre. Plus d’informations sur les tarifs et horaires d’exposition sur le site de la mairie de Gannat.