à Las Vegas, Verstappen décroche sa 4ème étoile

“Super Max” puissance 4: Max Verstappen a remporté son quatrième titre consécutif de champion du monde de Formule 1 à l’issue du Grand Prix de Las Vegas remporté samedi soir par George Russell devant son équipier chez Mercedes Lewis Hamilton.

Dans l’écrin de la ville du jeu, le Néerlandais n’avait qu’une seule mission : celle de finir devant son dernier rival Lando Norris pour conserver sa couronne mondiale. Objectif rempli puisque le pilote Red Bull a franchi la ligne d’arrivée 5ème, devant la McLaren du Britannique, 6ème.

63 points d’avance

A deux manches de la fin et un maximum de 60 points à prendre lors des deux derniers rendez-vous – au Qatar et à Abou Dhabi – Verstappen, qui compte désormais 63 longueurs d’avance sur Norris, ne peut plus être rattrapé en tête du général. . .

“Ça a été une saison longue, compliquée, incroyable… Je suis incroyablement fier de l’équipe, ce 4ème titre est quelque chose que je n’osais pas espérer”, a-t-il réagi au micro de la chaîne de télévision sur un podium dressé devant le géant. fontaines de l’hôtel Bellaggio.

“Nous avons eu un été difficile, mais il a été exceptionnel”, saluait quelques instants plus tard le patron de Red Bull, Christian Horner. “C’était son meilleur championnat mais aussi le plus difficile, il était à la hauteur les jours où la voiture n’était pas tout à fait à la hauteur.”

Avec son quatrième titre acquis, le pilote de 27 ans rejoint l’Allemand Sebastian Vettel et la légende française de la discipline Alain Prost au palmarès de la F1. Il devance seulement l’Argentin Juan Manuel Fangio (5 couronnes), l’Allemand Michael Schumacher et le Britannique Lewis Hamilton, sept titres chacun.

Bonnes performances de Mercedes

Pour le week-end le plus glamour du calendrier, Mercedes, qui n’était pas attendue aussi performante pour cette 22e manche (sur 24) de la saison, a conclu un week-end quasi parfait.

A l’extinction des feux, le poleman George Russell conservait la tête de la course devant les Ferrari de Charles Leclerc, remonté à la deuxième place après un départ 4e, et de Carlos Sainz.

Derrière, Pierre Gasly, surprenant 3e sur la grille de départ, s’est vite retrouvé sous la menace de Verstappen, 5e, qui a logiquement dépassé l’Alpine du Français quatre tours plus tard.

Fidèle à son statut, le puissant Néerlandais a ensuite accompli sa tâche sans encombre, prenant coup sur coup l’avantage sur les Ferrari… avant que celles-ci ne lui rendent successivement la pareille à moins de dix tours de l’arrivée.

Grand retour d’Hamilton

Au drapeau à damier, les deux Flèches d’Argent devancent Sainz, 3e, tandis que Leclerc termine au pied du podium.

« Nous ne savons pas pourquoi la voiture était si rapide ce week-end », avouait Lewis Hamilton, auteur d’une belle remontée depuis la 10e place. “Si la voiture se comporte ainsi lors des prochaines courses, nous pourrons rivaliser avec les pilotes qui nous précèdent.”

Devant un parterre de stars parmi lesquelles Sylvester Stallone, Paris Hilton, ou un autre type de bolide, le champion olympique du 100 m Noah Lyles, Norris a participé à une course anonyme. Parti sixième sur le circuit urbain, le Britannique a franchi la ligne d’arrivée au même endroit, devant son équipier Oscar Piastri, 7ème.

McLaren toujours devant

Ferrari n’a certes pas gagné comme espéré, mais grâce aux performances de ses deux pilotes, la Scuderia, deuxième au championnat des constructeurs, a pris 12 points à McLaren, leader du peloton, qui n’est plus derrière elle. seulement 24 unités.

Red Bull, arrivé à Las Vegas avec le mauvais aileron arrière, reste 3ème, à 53 points de McLaren.

Alpine, propulsé à la sixième place (sur 10) du championnat début novembre après son coup stratégique gagnant au Brésil, a perdu gros dans les rues de la ville du jeu depuis que Gasly a dû abandonner sur problème moteur – un coup dur. pour le Normand qui a passé un week-end parfait jusqu’à présent.

L’écurie française – dont le deuxième pilote Esteban Ocon a terminé 17e et donc hors points – chute à la 7e place du général avec 49 points, derrière Haas (50 pts) mais reste devant Racing Bulls (46 pts).

AFP

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