Elles sont appelées emballeurs de vélo, ceux qui partent à vélo pour de longs trajets en toute autonomie. Antoine Grasset, un jeune de 22 ans originaire de Pommerayen, est de ceux-là. Parti début mars 2024, il est revenu à La Pommeraye (Maine-et-Loire) début juin, après avoir parcouru plus de 6 000 km, en 84 jours, à travers une dizaine de pays européens.
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« J’avais envie de faire une pause dans mes études, partir, découvrir d’autres pays, d’autres cultures, rencontrer des gens. Et je ne suis pas déçu. » De la France à Monaco, puis le nord de l’Italie, les Balkans (Croatie, Bosnie, Monténégro et Slovénie), puis retour via l’Autriche, l’Allemagne et la Suisse.
Une « douleur » parfois
Et comme il l’espérait, parcourir tous ces pays à vélo lui a permis d’en découvrir les richesses touristiques, culturelles et historiques. « Mais j’ai surtout fait de belles rencontres avec des locaux accueillants, notamment dans les Balkans, s’émerveille le jeune aventurier. Même si la barrière de la langue peut parfois nuire à la qualité de nos échanges. »
Mais les difficultés ne l’ont pas épargné. A commencer par les douleurs physiques la première semaine, notamment des douleurs au niveau des fesses dues à des selles mal préparées. Il y a également eu des pluies incessantes pendant plusieurs jours en Italie : « Mais qu’est-ce que je suis venu faire dans ce désordre ? » La peur des nombreux chiens errants et agressifs en Croatie… Et quelques coups de blues parfois aussi.
« Un défi personnel »
“La solitude qui ne nous permet pas de partager nos émotions peut être lourde, reconnaît Antoine Grasset. Dans ces cas-là, le téléphone est un refuge facile, mais c’est un poison car il nuit à la concentration et à la réflexion. » Il est fier d’avoir réussi. « J’avoue que cette aventure était aussi un défi personnel. Je voulais me prouver que j’en étais capable, physiquement, mais aussi mentalement. »
De retour chez lui, l’aventurier retrouve son parcours étudiant là où il l’avait laissé. Car une autre aventure l’attend, l’obtention d’un master en sciences et techniques des activités physiques et sportives. «J’aimerais devenir professeur d’éducation physique. »
Alors, pour se maintenir en forme, il est parti en août, en sac au dos, traverser la Corse sur le GR20. Et préparera un marathon pour fin 2024.
