En septembre 2022, quelques mois avant de quitter les Diables après la Coupe du monde au Qatar, Roberto Martinez a tout mis en œuvre pour tenter de convaincre l’un des talents binational (et aussi trinational dans son cas) les plus surveillés par la fédération représentant la Belgique.
À l’heure actuelle, Ismaël Saibari il venait de rejoindre l’équipe A du PSV. Né à Terrassa, en Espagne, il s’entraîne dès son plus jeune âge à Anderlecht, puis à Genk, pour arriver au PSV à 19 ans.
Le choix du coeur
Mais quand l’ancien coach des Diables arrive à la nouvelle, il est déjà trop tard : « Qu’un grand nom du football comme lui m’ait contacté, ça m’a beaucoup plu. Mais je lui ai fait savoir que je choisirais le Maroc », a expliqué Saibari.
Un an plus tard, l’ancien prometteur de Genk est appelé pour la première fois par Walid Regragui du côté des Lions de l’Atlas, après plusieurs sélections dans des catégories d’âge. Il profite de cette trêve internationale pour inscrire son premier but sous le maillot du Maroc.
Désormais titulaire au PSV, Saibari a été brillant sur le terrain gabonais… même s’il n’a joué que dix minutes. Monté en même temps que Bilal El Khanousil a surpris les tribunes avec une passe décisive, puis a marqué lui-même le but du 1-5 en battant deux défenseurs le long de la ligne de but avant de terminer sous un angle fermé.
On comprend donc pourquoi Roberto Martinez a tenté de l’attirer chez les Diables. D’autant que contrairement à ce que pourraient laisser penser les images, le garçon évolue au poste de milieu de terrain.
