L’ancien entraîneur roumain Bela Karolyi, qui a mené Nadia Comaneci à l’or olympique, est décédé à l’âge de 82 ans, a annoncé samedi la Fédération américaine de gymnastique.
Karolyi, un Roumain issu de la minorité hongroise, a entraîné Comaneci, une légende du gymnase, jusqu’à ses sacres olympiques en 1976 à Montréal, avec une note parfaite de 10, et en 1980 à Moscou. Il a ensuite fait défection pour rejoindre les États-Unis en 1981, menant l’Américaine Mary Lou Retton à la médaille d’or olympique en 1984 à Los Angeles. « Une grande influence sur ma vie. Repose en paix Bela Karolyi »Comaneci a écrit sur son compte Instagram.
Connu pour sa stricte discipline, Karolyi était une figure controversée en tant qu’entraîneur aux États-Unis aux côtés de son épouse Marta dans leur ranch du Texas, centre national de formation entre 2001 et 2018, quittant la Team USA après le scandale d’agression sexuelle du médecin fédéral Larry Nassar. Dominique Moceanu, champion olympique d’Atlanta en 1996 sous la direction de Karolyi, s’est décrit samedi sur son compte X comme un homme à deux faces.
« Bela Karolyi était un homme dont l’influence sur ma vie et sur la gymnastique de haut niveau a été importante, c’est indéniable. C’était un individu complexe, un mélange de forces et de faiblesses qui a marqué son entourage.” « Ses propos durs et son attitude critique m’ont beaucoup pesé. Si notre relation a été marquée par des difficultés, certains de ces moments m’ont façonné et m’ont aidé à retrouver ma voie.”il a ajouté.
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