La Nouvelle-Calédonie s’invite au troisième tour

Vainqueurs des Îles Salomon (3-2), la Nouvelle-Calédonie est la première sélection assurée de disputer le prochain tour de qualification de l’OFC pour la Coupe du Monde 2026 et les Fidji se séparent sur le score de 3-3.

La Nouvelle-Calédonie qualifiée pour le troisième tour de qualification de l’OFC pour la 26e Coupe du Monde de la FIFA™
Les Cagous ont choqué les Îles Salomon en s’imposant 3-2
Ils ont aussi pu compter sur le nul fou entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Fidji (3-3)

GROUPE A

Maman : Raphael Lea’i (9′) et Javin Wae (39′) pour les Îles Salomon ; Joseph Athalé (6′ sp, 59′ sp) et Gérard Waia (69′) pour la Nouvelle-Calédonie

C’est peu dire que les Îles Salomon ont donné du fil à retordre à la Nouvelle-Calédonie, mais dès leur arrivée, les Calédoniens ont le sourire car ils se sont officiellement qualifiés pour le prochain tour de qualification de l’OFC pour la Coupe du Monde de la FIFA 26™.

A Port Moresby, rien n’était simple puisque les Salomon menaient 2-1 à la mi-temps après avoir encaissé leur premier but d’entrée, œuvre de Joseph Athalé (6e) sur penalty. Cependant, un grave problème de communication dans la défense de Cagous a rapidement permis à Raphael Lea’i d’égaliser (9e) avant que Javin Wae, resté seul dans la surface, ne reprenne victorieusement de la tête un corner (39e).

Contraint de mobiliser à nouveau ses joueurs à la mi-temps et de procéder à quelques changements tactiques bienvenus, l’entraîneur Johann Sidaner a fini par retrouver le sourire lors du deuxième acte lorsque Joseph Athalé a inscrit un doublé. Le désormais ancien joueur de l’Olympique Saint-Quentinois (National 3) – actuellement sans équipe – n’a pas tremblé sur un nouveau penalty (59e) et est désormais le meilleur buteur surprise des éliminatoires océaniques.

Dix minutes après l’égalisation, deux joueurs sortaient du banc et se distinguaient. Le sautillant Germain Haewegene a idéalement servi Gérard Waia, qui a inscrit le but vainqueur d’une belle frappe du gauche (69e). Même s’ils ont gâché de nombreuses occasions de se mettre à l’abri, et malgré une première période mal gérée, les Cagous, avec six points sur six possibles, sont déjà assurés de disputer le troisième tour car le match ultérieur entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Fidji a donné vie à un match nul (3-3, voir ci-dessous).

Sens…

« Ce n’était pas facile, il a fallu puiser dans les ressources de l’équipe. On savait que ce serait compliqué compte tenu des circonstances et de l’adversité. On ne peut que se satisfaire des ressources du groupe. [À la mi-temps]nous leur avons dit que nous en étions capables et qu’il suffisait de s’en convaincre. » Johann Sidaner, sélectionneur de la Nouvelle-Calédonie

« À ce stade, lorsque vous faites des erreurs et donnez des penaltys, vous ne pouvez pas gagner de matches internationaux. » Joshua Smith, sélectionneur des Îles Salomon

Maman : Joseph Joe (2′), Ati Kepo (45′) et Raymond Gunemba (90’+4) pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée ; Thomas Dunn (42′), Roy Krishna (54′) et Merrill Nand (90’+5) pour les Fidji

Au terme d’un match fou et d’une reprise absolument folle, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Fidji se sont séparés sur le score de 3-3. Alors qu’ils s’orientaient vers le partage des points et que le score semblait voué à rester figé à 2-2, Raymond Gunemba a inscrit le but du 3-2 pour les locaux à la 94ème minute et a célébré, convaincu qu’il venait de réaliser un résultat fondamental. réussite dans son domaine. Une minute plus tard, cependant, une tête gagnante de Merrill Nand a ramené les Fidji à égalité.

Si ce résultat qualifie la Nouvelle-Calédonie déjà avant le troisième match du groupe, c’est surtout une bonne affaire pour les Fidjiens, désormais crédités de 4 unités.