Il ne verra pas le dernier carré de l’ATP Masters. Carlos Alcaraz a conclu la phase de poules par une deuxième défaite, face à Alexander Zverev (7-6, 6-4), vendredi 15 novembre, synonyme d’élimination. Sa saison ATP se termine par un nouvel échec en salle. Dans ces conditions, l’Espagnol, actuel numéro 3 mondial et vainqueur de 16 tournois en carrière, n’a tout simplement jamais gagné, ni même participé à une finale en salle sur le circuit principal.
Si l’on considère l’ensemble des matchs joués dans sa jeune carrière, Carlos Alcaraz ne totalise que 59% de victoires en salle (hors Coupe Davis et Coupe Laver), rapporte Jeu, set et maths, spécialiste des statistiques du tennis. En extérieur, son taux de réussite sur le circuit est de 81%. Interrogé lundi, après la défaite face à Casper Ruud, sur les raisons de cet écart de performance, l’intéressé a souligné son manque d’expérience dans ces conditions de jeu. « Je n’ai jamais beaucoup joué en salle. J’ai pu m’entraîner le plus possible, cela ne remplacera jamais le fait que je n’ai pas beaucoup de matchs derrière moi.” il a expliqué. Alors que Jannik Sinner (23 ans) a déjà disputé 90 matches en salle dans sa carrière, Carlos Alcaraz, de 27 mois son cadet, n’a que 35 ans.
Le jeu de l’Espagnol est-il vraiment incompatible avec ces conditions ? Pour Arnaud Clément, consultant pour franceinfo : le sport, c’est plus une question de contexte qu’un problème lié à son tennis. “Il a joué contre un très bon Zverev et il y a eu un match. Contre Ruud, il était apparemment malade. Il a déjà fait beaucoup de progrès mais il reste encore une petite marge d’amélioration, mais je parle de détails qui le différencient des meilleurs.met en perspective le vainqueur de la Coupe Davis 2001 avec l’équipe de France.
Jouer sur des terrains durs indoor, c’est jouer dans les conditions les plus rapides possibles. « Les conditions sont parfaites, sans problèmes de soleil ou de vent, donc la qualité du service est meilleure et c’est un domaine dans lequel elle peut s’améliorer. Son service est moins stable que celui de Jannik Sinner. Lorsqu’il joue contre ce type de joueur rapide, il est moins apte à réaliser son jeu, ses qualités de défenseur et de retourneur. On le retrouve plus souvent sous pression que sur des surfaces meubles.analizza Arnaud Clément.
Cela n’a cependant pas empêché le natif d’El Palmar d’être sacré à deux reprises sur le gazon de Wimbledon, sur une surface qui favorisait même les meilleurs frappeurs du circuit. « Cela lui pose moins de problèmes, peut-être parce que ses capacités motrices compensent. Il est plus difficile de se déplacer sur l’herbe que sur un sol dur.continue Clément.
Selon notre consultant, le côté instinctif de Carlos Alcaraz peut jouer contre lui lorsqu’il joue sur un terrain couvert. « En salle, plus encore que sur d’autres surfaces, le premier engagement est de tenir le service. Il sait faire tellement de choses qu’il imagine des coups gagnants à chaque fois et parfois il prend trop de risques et cela le fait galérer un peu plus régulièrement au service. Quand on est dans un moment où il faut resserrer le jeu, on frappe bien, on est précis et on n’essaye pas de tenter des coups incroyables.nota Clément.
Mais tout cela est une question de détail pour notre consultant. Rien n’est irrémédiable pour Carlos Alcaraz, qui a par exemple atteint l’année dernière les demi-finales de l’ATP Masters. Il lui reste encore quelques matchs à jouer dans ces conditions avant de terminer sa saison. Avec Rafael Nadal, il participera avec l’Espagne au Final 8 de la Coupe Davis à Malaga mardi.
