Il y aurait une stratégie derrière la décision des Rangers de New York de régler le dossier Kaapo Kakko en lui accordant une prolongation de contrat d’un an avant même le début officiel de l’intersaison de la LNH.
Le Finlandais de 23 ans a signé jeudi un accord qui lui rapportera 2,4 millions de dollars la saison prochaine.
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Et selon la journaliste de Sportsnet Elliotte Friedman, cette décision pourrait surtout faciliter une éventuelle transaction. Kakko, un ailier sélectionné deuxième au total lors du repêchage de 2019, n’a jamais réussi à convaincre depuis ses débuts avec les Rangers.
Après avoir montré des éclairs intéressants lors de la saison 2022-2023 en inscrivant 18 buts et 22 passes décisives, il est retombé à neutre en 2023-2024 avec un maigre total de 13 buts et six passes décisives en 61 matchs.
Il est peut-être temps de changer d’air pour lui et une chose est sûre, il y a certainement quelques équipes qui pourraient être intéressées par ses services dans l’espoir de le voir débloquer.
Et ce nouveau contrat, selon Friedman, apporte une certaine « clarté » au sujet.
“Je pense qu’il y a un peu de stratégie entre l’équipe et son agent disant ‘éliminons les inconnues, s’il y a un endroit qui a du sens pour lui et qu’ils font une offre équitable, nous saurons tous quels sont les chiffres, ‘”, a déclaré Friedman vendredi sur son podcast “32 Pensées”.
« S’il y a quelque part une équipe qui aime Kakko, elle n’aura pas à se demander quelles seront ses exigences salariales, ni à penser à négocier un contrat avec lui. C’est une question réglée et cela rend la vie plus facile pour tout le monde », a-t-il expliqué plus tard au « Jeff Marek Show ».
Il reste toutefois possible que Kakko ne soit pas échangé et poursuive l’aventure avec les Rangers, a indiqué le journaliste.
