C’est un JumpSeat exceptionnel que Frédéric Marsaly propose en direct ce vendredi 14 juin. Il reçoit Jérôme Laval, pilote français expatrié en Californie où il pilote un Tracker pour le compte de Cal Fire, chargé de lutter contre les incendies dans le 49e Etat.
Jérôme Laval pilote des avions de lutte contre les incendies de forêt depuis 1996 lorsqu’il rejoint, en tant que jeune copilote, la société qui loue son C-130A Hercules à la Sécurité Civile française. Il continue à voler sur ce même engin aux USA pour le compte de l’US Forest Service jusqu’à devenir capitaine.
Il passe la saison 2003 à bord d’un Douglas DC-4 puis rejoint le Département des Forêts de Californie en 2005. Affecté à un OV-10 Bronco, il passe quatre saisons à coordonner les moyens déployés sur des incendies qui dépassent parfois les 100 000 hectares.
Depuis 2009, il est pilote sur un S-2T Tracker, affecté à la base de Santa Rosa, au nord de San Francisco, où il exerce également les fonctions d’instructeur depuis 2016. Il totalise 9 500 heures de vol et quelque 6 000 largages de tir en France et les États Unis.
De passage en France avant le début de sa saison d’incendie 2024, il sera devant la caméra de Lâcher Solo pour raconter son parcours atypique mais aussi expliquer comment se déroulent les opérations aériennes dans l’ouest des USA et les moyens mis en œuvre. faire face à des situations peu communes en Europe. Préparez les questions qui vous brûlent les lèvres !
