Candidat à la présidence de World Rugby, Abdelatif Benazzi annonce vouloir changer le système du rugby en le rendant plus ouvert aux pays en développement, mais aussi plus attractif.
L’ancien capitaine du XV de France Abdelatif Benazzi, candidat à la présidence de World Rugby, veut bousculer la situation”conservatisme» de l’institut en «l’ouvrir» vers plus de pays et redonner à la France une place centrale, a-t-il expliqué dans un entretien à l’AFP.
L’ancien joueur aux 78 sélections n’est pas satisfait de l’état du rugby qu’il voit.” Les principaux pays sont en difficulté financière et la plupart ont des déficits de fonctionnement supérieurs à 10 millions d’euros. Il y a une alerte, le bateau risque de couler.» Benazzi souligne également l’importance excessive accordée à certains pays, tant au niveau décisionnel que du point de vue économique. “Les circuits d’été et d’automne sont un peu dépassés et moins rentables pour les nations, notamment celles du sud. La Coupe des Nations à partir de 2026 (qui devra être organisé tous les deux ans avec les meilleures équipes du Nord et du Sud du monde, ndlr.) ce sera un concours innovant.»
Meilleure répartition des décisions
Abdelatif Benazzi regrette l’absence de décisions communes et l’importance excessive accordée à certaines personnes. “Aujourd’hui, 11 pays détiennent 70 % des droits de vote à World Rugby, ce qui contribue au conservatisme. Certains pays comme l’Espagne et le Portugal n’ont pas le droit de débattre. Ils souffrent.» déclare l’ancien capitaine du XV de France, qui souhaite également que le rugby s’ouvre davantage à l’Afrique. “Je ne comprends pas pourquoi on hésite sur l’Afrique, qui représentera demain (en 2100 selon un rapport de l’ONU, ndlr) 40 % de l’humanité. A l’inverse, on ne peut pas allouer un quart du budget à l’Amérique du Nord, avec la Coupe du monde aux USA en 2031, aux dépens des autres régions.»
Enfin, Benazzi souhaite redorer l’image de la France, qui a montré une excellente vitrine lors de la dernière Coupe du monde. “Même la France, qui est un pays important, est exclue de certaines décisions. Nous faisons partie du conseil d’administration de World Rugby mais nous ne sommes pas au bureau exécutif, mais nous avons l’impression que les décisions y sont prises. Je voudrais donner plus de pouvoir au Conseil.»
La Coupe du monde de rugby, qui se réunira mardi à Dublin, élira jeudi son président pour quatre ans. Outre Benazzi, l’Australien Brett Robinson et l’Italien Andrea Rinaldo sont en lice.
