Après avoir annoncé qu’il visait un milliard d’euros pour les droits TV du championnat de France en 2023, le président de la LFP Vincent Labrune se contenterait aujourd’hui de la moitié (hors droits internationaux), soit 500 millions d’euros. Une ambition revue à la baisse, qui alimente encore un peu plus l’inquiétude des présidents de clubs et des diffuseurs.
C’est un réveil pas comme les autres qu’ont vécu les diffuseurs de Ligue 1 ce dimanche matin. En allumant leur téléphone et en se rendant sur les réseaux sociaux, ils ont tous découvert la nouvelle estimation du championnat de France faite par Vincent Labrune. Comme le révèle L’Equipe, le patron de la Ligue de football professionnel a revu à la baisse ses ambitions initiales… et vise désormais 500 millions d’euros pour les droits TV du championnat de France (hors droits internationaux). Un montant bien loin du milliard avancé à l’été 2023.
Sur le papier, ce changement d’objectif pourrait être perçu comme une bonne nouvelle en pleine négociation. Mais cela a clairement eu l’effet inverse ce dimanche, provoquant une vague d’inquiétude mêlée d’ironie.
« Le boucher avant : ‘Merguez à 5 euros, 5 euros les merguez, les merguez sont magnifiques’. Le boucher aujourd’hui lorsqu’un client s’approche : ‘Oui 5 euros la merguez, mais si tu veux donner plus, ne te gêne surtout pas'”, commente avec humour une Source proche d’un premier média. Un autre média est encore plus désillusionné : « Ce n’est pas une surprise… Je pense que personne ne se rend compte de ce qui s’est passé l’année dernière. Peut-être même au cours des quatre dernières années. C’est juste fou.
Où est le plan B ?
Reste aujourd’hui le « plan B » travaillé par la LFP avec notamment les FAI (Orange, Free…) pour une chaîne 100% Ligue 1 à 25 euros par mois. Une nouvelle option activée la semaine dernière par l’instance et soutenue cette semaine en coulisses auprès des opérateurs. « Et si dès le départ, avec l’annonce du plan B, avec des calculs comparables à ceux de Jaume Roures à l’ère Mediapro, Vincent Labrune ne cherchait pas seulement à préparer les présidents de clubs à des revenus bien moindres ? , demande un proche des discussions. Mais rien n’est encore fait pour ce plan B, puisque certains médias voient l’arrivée de cette chaîne 100% Ligue 1 comme celle d’un nouveau concurrent. Et comme il est d’usage dans les négociations, lorsqu’un prix est affiché, les diffuseurs feront tout pour faire baisser la facture. Déjà hors de question pour certains d’entre eux de payer la somme demandée aujourd’hui par le patron de la LFP, soit un demi-milliard d’euros. Dans les prochains jours, l’instance entend donc se rapprocher de médias qui ne dépendent pas uniquement d’une chaîne, mais plutôt d’un modèle de plateforme.
Ajoutez à cela le fait que les clubs devront faire des chèques au fonds CVC. Un rattrapage qui devrait approcher les 106,8 millions d’euros. Sans compter l’indemnisation en pourcentages supplémentaires (13% aujourd’hui), en cas de 500 millions d’euros au final pour les droits.
Un début de contestation de la part des présidents de clubs ?
Chez certains dans le monde fédéral, on s’inquiète de ces droits télé pour la Ligue 1 mais aussi pour la Ligue 2. La LFP verse en effet une somme importante à la Fédération française de football. Même si l’instance n’a rien à craindre compte tenu de son solide budget, un échec du championnat tourmente les présidents des Ligues réunis samedi en marge de l’assemblée générale de la FFF. Les clubs professionnels approvisionnent également les territoires et les formations, une baisse importante des droits TV pourrait avoir un impact important sur tous ces domaines.
Les présidents ont également montré une réelle inquiétude quant à l’avenir de la Ligue 2 avec des clubs qui disposent de budgets plus réduits et surtout plus dépendants des droits. Officiellement, tout le monde est solidaire derrière le président de la LFP. Officieusement, certains commencent à montrer des signes d’agacement et d’inquiétude sur cette question. Au point également de s’interroger sur la capacité de Vincent Labrune à mener cette mission jusqu’au bout. Des doutes qui commencent aussi à poindre chez les diffuseurs.
Arthur Perrot et Nicolas Pelletier
