A la veille du choc au sommet entre Thoune et Étoile Carouge, Xamax a raté une occasion en or de se rapprocher du duo de tête du championnat. Battus vendredi à Vaduz (2-1) en ouverture de la 14e journée de Challenge League, les Neuchâtelois ont concédé une deuxième défaite consécutive. S’ils conservent leur place sur le podium (3e, 22 points), ils restent à trois longueurs des Bernois et quatre des Genevois.
Au Liechtenstein, l’équipe d’Uli Forte a connu un début catastrophique. Dès la 3ème minute, Giovani Bamba s’est rendu coupable d’une énorme perte de balle dont a profité Javi Navarro, dans une position idéale pour tromper Edin Omeragic.
Les Rouge et Noir ont eu du mal à se remettre sur les rails. Brouillés, ils ont attendu la 45e minute pour trouver le cadre, à leur dixième tentative. En insistant, ils ont fini par ajuster la mire et ont égalisé grâce à Guillaume Furrer (69e). Sur leur lancée, ils continuaient à pousser mais leurs efforts étaient réduits à néant à cause d’une main de Michael Gonçalves dans sa surface. Penalty accordé à Vaduz et Dominik Schwizer ne manquait pas l’occasion de crucifier son ancien club (76e).
Abasourdis, les Neuchâtelois auraient pu repartir avec un point si Benjamin Büchel n’avait pas détourné à la fin du temps réglementaire une frappe magistrale de Furrer qui prenait le chemin de la lucarne (90e).
Où finira le Stade Lausanne Ouchy de Dalibor Stevanovic ? En détresse sous la houlette de Ricardo Dionisio, les Lions se relancent depuis la nomination du sélectionneur slovène. Ce dernier reste invaincu après la victoire de ses joueurs à Pontaise lors du derby contre le Stade Nyonnais (6-2). Le SLO enchaîne un sixième match sans défaite – le dernier remonte au 24 septembre – et tout le mérite lui revient, car il a su faire abstraction des vents contraires.
Les Lausannois ont imposé une écrasante domination à l’équipe de la Côte (62% de possession, 24 tirs dont 13 cadrés). Le succès est d’abord au rendez-vous, Axel Kayombo ouvrant le score sur son deuxième tir (13e). Efficace, mais pas autant que les Nyonnais. Ce dernier n’a eu besoin que d’une seule occasion pour marquer et l’égalisation est venue du pied gauche de Malik Deme (24e).
Le SLO n’était pas au bout de ses peines : au retour des vestiaires, Franck Koré donnait l’avantage aux visiteurs (46e), qui convertissaient leurs deux seules tentatives cadrées du match.
Mais ces Lions ont des ressources, comme ils l’ont prouvé à Carouge le 25 octobre. Michael Heule a remis les compteurs avant l’heure de jeu (55e), puis ils ont pris l’avantage grâce à Warren Caddy (69e). Début d’une orgie offensive : Caddy inscrit un deuxième but à la 78e minute, Michel de Jesus (90e) et Nathan Garcia (90e+2) l’imitent, offrant un large succès aux Stadistes.
Au classement, SLO grimpe à la 7ème position, avec 16 points. Nyon, de son côté, subit une dixième défaite en 14 journées et chute à la dernière place (10 points).
