Deux grandes demi-finales masculines sont aujourd’hui au programme de Roland-Garros, tandis que l’on peut célébrer les 15e et 9e années des succès légendaires de Roger Federer et Stan Wawrinka. A Paris, on peut aussi saluer l’extraordinaire Jasmine Paolini et la belle histoire d’un acteur régional.
FÊTE HELVÉTIQUE Tout d’abord, parce qu’il n’y a pas de mal à se faire du bien, rappelons que nous sommes le 7 juin et que tout amateur de tennis suisse sait ce que représente cette date. En 2024, cela permet de célébrer le 15e anniversaire du titre de Roger Federer à Roland-Garros et le 9e anniversaire (déjà !) de celui de Stan Wawrinka, conquis après quinze semaines de maîtrise folle, l’une des plus belles possibles, en termes de cohérence. C’était fou. Aujourd’hui, le Bâlois a rangé sa raquette et déserté le court, tandis que le Vaudois tire ses dernières cartouches, mais les souvenirs, si forts, demeurent. Et comme les légendes ne meurent jamais…
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BONNE CHANCE! Si vous avez réussi à tenir jusqu’ici, n’abandonnez pas maintenant et dites-vous qu’il ne vous reste que trois jours.popo popo popo pololo oooolé» et ce sera la fin de presque une bonne année. Allez, bonne chance. À vous et à nous.
DE BEAUX COMBATS Les demi-finales messieurs ce vendredi proposent, il faut le dire, deux véritables chocs : Jannik Sinner (ATP 2)-Carlos Alcaraz (ATP 3) d’un côté. Alexander Zverev (ATP 4)-Casper Ruud (ATP 7) de l’autre. Cela promet de beaux et longs combats, sachant que ces quatre hommes représentent presque ce qu’il y a de mieux dans le tennis actuel derrière Novak Djokovic. Autant dire qu’au rayon pronostics, on a fait plus simple !
RUUD ABANDONNÉ Sur son compte Twitter, Christopher Clarey, célèbre écrivain tennistique, a proposé un sondage pour savoir lequel des quatre hommes encore en lice remporterait Roland-Garros 2024. Hier à 19h00, la tendance était à l’avantage de Carlos Alcaraz ( 44%), devant Jannik Sinner (36%) et Alexander Zverev (11%)… Dernier du lot, Casper Ruud n’a recueilli que 9% des voix. Le double finaliste de Roland-Garros et triple vainqueur de l’Open de Genève reste donc toujours dans l’ombre. Curieux.
ÉGALITÉ! Il est difficile de trancher entre Sinner et Alcaraz. Le futur et l’ancien numéro mondial. 1 sont à 4-4 dans leurs confrontations directes. Curieusement, leur seul duel sur briques pilées a tourné à l’avantage de l’Italien, en 2022 à Umag (6-7 6-1 6-1). Mais surtout, tous deux nous avaient offert un véritable monument tennistique la même année, en quart de finale de l’US Open (6-3 6-7 6-7 7-5 6-3 succès pour l’Espagnol, qui avait sauvé un balle de match, voir ci-dessous). “C’est le meilleur match de tennis que j’ai jamais vu de ma vie.», s’est souvenu Mats Wilander, connu pour ne jamais exagérer ni « retourner » la veste.
NOUVELLE ÉGALITÉ ! Égalité parfaite également entre Alexander Zverev et Casper Ruud, qui sont à 2-2, le Norvégien s’étant déclaré forfait avant la première rencontre qui aurait dû avoir lieu entre eux il y a 3 ans à Acapulco. Depuis, l’Allemand a remporté ses deux premiers duels, puis le finaliste 2022 et 2023 s’est remis sur les rails en le battant à deux reprises. Mauvais signe pour le grand blond : la dernière fois qu’ils se sont affrontés, à Roland-Garros l’année dernière, la seule fois sur terre battue, Ruud lui a donné une vraie leçon de tennis (6-3 6- 4 6-0). Pas sûr cependant que l’affaire tourne aussi vite cette fois-ci.
FRAÎCHEUR PAOLINI On ne peut qu’apprécier la bouffée d’air frais qui souffle sur Paris depuis près de deux semaines maintenant par Jasmine Paolini, qui disputera samedi sa première finale d’un Grand Chelem. Son tennis offensif et plaisant est une aubaine pour cette édition 2024. Sa bonne humeur et sa détermination aussi. La batterie électrique de la Toscane a « fait du lourd » dans sa moitié de terrain face à Mirra Andreeva (balayée 6-1 6-3), jouant deux tons au-dessus en se montrant solide dans tous les domaines du jeu. De là à imaginer gagner samedi face à Iga Swiatek, il y a cependant un pas qui semble difficile à franchir. “Je vais frapper le plus fort possible et profiter», a-t-elle toutefois assuré.
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JE(GA)ROBOT Il y a 3 ans et demi, c’était Iga Swiatek qui apportait de la fraîcheur à Roland-Garros d’automne. Mais depuis, la Polonaise est devenue une star, une potentielle n°1 WTA, et a perdu son caractère insouciant. Plus robotique, moins souriante, elle se montre en revanche encore plus intransigeante que jamais avec ses adversaires. Coco Gauff en a payé le prix, se retournant comme une idiote au centre, se retrouvant à court d’arguments, dénuée d’envie, sans énergie, pas même celle du désespoir (6-2 6-4). Swiatek ne recule devant rien et s’attaque à l’opposition à la gorge. Elle est terrible, impitoyable. Bonne chance à Paolini samedi !
UN SMS EN OR Vingt minutes avant la fin des inscriptions pour le double mixte, Edouard Roger-Vasselin n’avait toujours pas de partenaire pour cette édition 2024. Il a donc envoyé un message à Laura Siegemund, avec qui il n’avait jamais joué. L’Allemande, qui concourait déjà en simple et en double dames, a tâtonné mais a fini par répondre positivement à la Française. Dix jours plus tard, le duo remporte le tournoi et ses deux membres reçoivent chacun 66 000 euros. Un SMS qui vaut de l’or !
Arnaud Cerutti
