Le grand public belge ne le connaît probablement pas car il n’a pas disputé de match officiel en Serie A, mais la longue aventure belge du seul Letton de l’histoire d’Anderlecht n’est pas passée inaperçue auprès de Neerpede. Avant de lui rendre visite, nous avons demandé à l’ancien directeur de la jeunesse Jean Kindermans des détails sur les quatre années de Daskevics à Anderlecht.
« Une photo avec Acheampong »
“L’histoire remonte à 2012” explique Kindermans, actuellement à Anvers. “Souvenez-vous des matchs entre Anderlecht et les Lituaniens d’Ekranas (5-0 et 0-6 pour Anderlecht) dans les préliminaires de la Ligue des Champions ? Herman Van Holsbeeck m’a mis en contact avec un agent qui prétendait pouvoir nous offrir les plus grands talents des pays baltes. Daskevics en faisait partie. En 2015, il nous a rejoint pour des camps et des entraînements pendant les vacances, mais à 13 ans, il n’arrivait toujours pas à s’inscrire.
Daskevics nous accueille entre deux entraînements. « Quelle langue parlons-nous ? » » dit-il en anglais, français et néerlandais sans le moindre accent. “J’ai appris le néerlandais à l’Institut Sint-Guido d’Anderlecht. J’étais un bon élève, je pense que les professeurs m’aimaient bien. J’ai pu passer de la troisième à la cinquième année. Ici à Riga, j’ai surtout amélioré mon français : dans l’équipe nous avons un Français, un Sénégalais et deux Congolais. En plus de ces trois langues, je parle évidemment aussi le letton et le russe. Mais ne me permets pas de m’exprimer en russe, tu comprends pourquoi (NDLR : il existe de fortes tensions entre la Lettonie et la Russie).»
Revenons à l’année 2015, lorsque le jeune Daskevics s’est retrouvé pour la première fois à Neerpede. « Mon idole était le Ghanéen Frank Acheampong, qui jouait à ma place. En attendant de rencontrer Jean Kindermans dans le hall du complexe Neerpede, je me rends compte que le joueur africain assis sur la chaise à côté de moi l’est. .. Acheampong. Trop timide, je n’ai pas osé lui demander une photo. Heureusement, mon agent l’a fait pour moi.
« But et penalty contre Chelsea »
Kindermans est immédiatement fasciné par le talent de Daskevics. “L’Urbain Haesaert (le principal scout des jeunes) Aussi”se souvient l’ancien directeur de l’académie. “Il avait un super pied gauche, de l’explosivité, il avait de l’action dans ses jambes.” Daskevics se souvient des tournois auxquels il a pu participer. “J’ai joué au tournoi “Marc Overmars” à Amsterdam contre l’Ajax, j’ai joué un tournoi à Milan. Je me souviens d’avoir marqué et forcé un penalty contre Chelsea. Mais mon meilleur match a été contre l’Atletico Madrid lors de la Futures Cup. J’ai marqué contre l’Atletico. Et aussi contre l’Ajax.
En 2017, à l’âge de 15 ans, Daskevics s’installe définitivement à Anderlecht. “Pour respecter les règlements de l’UEFA et de la FIFA, mes parents devaient m’accompagner et c’est ce qu’ils ont fait. Nous vivions à la frontière entre Anderlecht et Molenbeek. Mon père travaillait comme chauffeur de camion et distribuait des colis. Ma mère s’est occupée de ma petite sœur.
Daskevics se retrouve dans une équipe exceptionnelle. Enfant : »Les années 2002, c’était une génération folle, avec Doku, Sardella, Aït El Hadj, Kana… Et Eduards ne se distinguait pas dans cette équipe. C’était déjà une énorme performance de sa part.
“Kompany a cru en moi”
En juillet 2019, l’aboutissement du rêve de Daskevics approchait. Le nouveau manager sportif Vincent Kompany le sélectionne pour le mini-stage au Portugal. “J’avais vraiment le sentiment que Kompany croyait en moi. J’ai aussi joué le match de préparation au RWDM (0-1). Et j’ai bénéficié d’une demi-heure de jeu lors de la victoire contre Benfica (1-2).
L’homme que Daskevics arrive au 60e rang est… »Jérémy Doku… Nous nous connaissions bien, puisque nous étions dans la même classe à l’Institut Saint-Guido. Il était bien meilleur que moi au football, mais j’étais meilleur que lui à l’école (rire). Et si je l’aidais à ranger ses cours lorsqu’il manque les cours ? (Après un silence) Dois-je vraiment répondre à cette question ? (R.colère) Bien sûr que oui. Mais disons qu’on s’est entraidé pour les devoirs…”
Puis, dès le début de l’entraînement, Daskevics connaît le premier malheur de sa carrière. “Lors d’une simple partie de taureau, je me suis blessé. J’ai été absent pendant un mois et demi. Quand je suis revenu en piste, j’ai dû recommencer avec les U21. Je n’ai pas eu d’autre chance avec les A. » Son entraîneur chez les moins de 21 ans n’est pas n’importe qui. «Craig Bellamy m’a beaucoup appris. Son autorité m’a laissé une impression. Quand il parlait, vous ne pouviez pas l’interrompre.
“J’accepte que Doku était plus fort”
Avec la fin de la saison 2020-2021, l’aventure de Daskevics à Anderlecht touche à sa fin. « J’ai fait un test à Rakow en Pologne, puis en D2 au Danemark. Et finalement je me suis retrouvé en D2 en Norvège. Nous avons remporté le titre avec Kjetil Rekdal – ancien du Lierse – comme entraîneur, mais je n’ai pas assez joué. Le football était trop physique, je n’étais pas heureux en Norvège.
Début 2023, il retourne au pays. “C’était une décision très difficile à prendre. Sur les réseaux sociaux, j’ai lu : « Il a échoué à l’étranger alors qu’il était dans l’une des meilleures académies d’Europe, à Anderlecht. C’est encore un autre Letton qui ne peut pas le faire. Kindermans défend Daskevics : « Ce n’est pas un scandale de perdre la compétition face à un Doku. Je vois qu’il fait une bonne carrière à sa manière. Tant mieux si Neerpede pouvait l’aider.
Daskevics ne tourne pas autour du pot. « J’ai beaucoup réfléchi à la raison de mon échec à Anderlecht. L’explication est simple : je n’ai rien à me reprocher en termes de mentalité ou d’envie de travailler. Doku et les autres étaient tout simplement meilleurs que moi, point final. Eux, j’étais plus talentueux. Bien sûr, je rêve de revenir un jour à Anderlecht, mais ce n’est pas réaliste. En revanche, revenir avec ma famille à Bruxelles pour un voyage en Belgique est un magnifique chapitre de notre vie.
“Modric voulait aussi mon maillot”
Pendant ce temps, Daskevics débute avec le FC Riga, deuxième, à six points du champion RFS. Et surtout il devient international de Serie A : il dispute 13 matchs avec la Lettonie. “Dont deux contre la Croatie. Notre médecin d’équipe était le médecin de l’équipe nationale croate. Il a contacté Modric pour échanger des maillots avec moi après le match. Et dans le tunnel qui mène aux vestiaires, Modric ne m’a pas oublié. En lui serrant la main, je lui ai dit qu’il n’était probablement pas intéressé par ma chemise, mais qu’il la voulait quand même. Sa chemise est l’objet le plus précieux que je possède, je l’ai caché dans un endroit secret (rire).”
Son maillot d’Anderlecht nous a cependant été apporté pour notre reportage. Il n’est cependant quasiment plus en contact avec Anderlecht. « Parfois, j’entends parler de Jan Verlinden, qui était en charge de notre programme de football. Et par hasard, j’ai parlé avec Aït El Hadj la semaine dernière par appel vidéo car un de nos Argentins avait appelé Niang de l’Union, qui vient du FC Riga Non, je ne veux pas l’embêter à City ? J’ai joué avec lui en U21, mais on ne se parle plus. Message à Sardella, je vais au match, mais je ne compte pas aller à l’hôtel d’Anderlecht, non…”
« Attention Anderlecht : 10-1 ne veut rien dire… »
Ayant partagé la tête face à Galatasaray (2-2, 1 but de Mertens) et ayant perdu de peu à Francfort, le RFS n’est pas une équipe à sous-estimer. Daskevics : «Ses meilleurs joueurs sont Ikaunieks qui évolue dans le ’10’, l’attaquant ivoirien Cédric Kouadio, Markhiev est un excellent milieu de terrain et Lipushek est un défenseur avec un excellent pied gauche. L’ambiance ? Le Stade Daugava a une piste d’athlétisme et le RFS n’a pas d’Ultras, donc ce ne sera pas une ambiance de folie. Mais Anderlecht n’aura pas la vie facile ! On pourrait penser que notre championnat ne vaut rien, étant donné la défaite 10-1 de mon équipe contre le FK Tukums la semaine dernière. Les cinq derniers du classement de la Virsliga, notre D1, sont faibles. Mais les trois premiers ont un niveau correct, la RFS le prouve en Champions Cup. J’ai cinq buts et huit passes décisives. C’est trop peu…”
Avant de nous laisser aller à la conférence de presse d’Anderlecht, Daskevics nous demande une faveur. “Dites bonjour à Jean Kindermans ? Anderlecht restera à jamais dans mon cœur. Je soutiendrai Anderlecht jeudi. J’ai acheté deux places à 60 € le billet.
