Peu connu du grand public et des supporters de l’OM, Ali Zarrak est soudainement apparu sur le devant de la scène en raison du choc avec Jean-Pierre Papin. Mais le jeune dirigeant de 33 ans bénéficie toujours du soutien de Mehdi Benatia.
Le chiffon a brûlé à l’Olympique de Marseille ces derniers jours entre Jean-Pierre Papin, entraîneur de la réserve du club marseillais qui évolue en National 3 et Ali Zarrak, ancien patron de la Pro 2. Des tensions ont été attribuées au « JPP » avec Roberto De Zerbi, Mehdi Benatia ou Pablo Longoria, mais il n’y a qu’avec Ali Zarrak que l’ancien Ballon d’Or de l’OM a eu des problèmes. L’affaire a été résolue en interne et le jeune manager de 33 ans n’interviendra plus dans la gestion de la réserve afin d’éviter toute confusion dans un futur proche. Mais qui est ce fameux Ali Zarrak, que personne ne connaît vraiment parmi les supporters olympiens ?
Dans son édition du jour, L’Equipe tente de faire la lumière sur ce jeune manager titulaire d’une maîtrise en droit des affaires, d’une maîtrise en droit du sport et d’une licence d’agent. Ancien agent de joueurs, il prend un tournant en 2017 en acceptant de rejoindre Andrézieux-Bouthéon (N2) puis passe à l’échelon supérieur en rejoignant successivement Le Havre, Auxerre puis Lorient en tant que recruteur. « Dans son registre, c’est un recruteur compétent. Il aime le football handrail. À l’ère des données, il n’y a plus grand-chose. Un gars de terrain, qui a une vision du potentiel d’un joueur et de sa progression. S’il le sent, il sera mouillé. explique Patrick Mendy, agent de Bafétimbi Gomis et Bouna Sarr, qui a eu affaire à Ali Zarrak en 2017.
Benatia Adoube Zarrak
La compétence du jeune homme ne doit donc pas être remise en cause, mais a-t-il encore un avenir à Marseille après cet épisode tumultueux avec Jean-Pierre Papin ? Cela ne fait aucun doute, d’autant qu’il bénéficie toujours du soutien de Mehdi Benatia. “C’est un moine-soldat, au travail du petit matin jusqu’à tard le soir” a simplement commenté le conseiller sportif de Pablo Longoria, qui reste un grand défenseur de Zarrak en interne même s’il n’est pas directement à l’origine de sa venue, souhaitée à l’époque par l’ancien directeur général Stéphane Tessier. L’affrontement avec Jean-Pierre Papin est donc maîtrisé et tout le monde pourra reprendre sereinement son travail à Marseille, sans que personne ne quitte le navire en cours de route, pas même Ali Zarrak.
