Le premier indice est venu la semaine dernière de la bouche de Martin St-Louis.
L’entraîneur-chef du Canadien a répondu que le jeune attaquant Oliver Kapanen montrait les signes d’une recrue qui avait moins confiance en ses capacités. C’est toujours une situation délicate lorsqu’une recrue subit une baisse de confiance avant même d’avoir connu un succès auquel elle peut s’identifier dans la LNH.
Le Finlandais de 21 ans a connu un très bon camp d’entraînement, mais à mesure que les matchs avançaient, il devenait de plus en plus difficile pour lui de reproduire l’impact qu’il avait lors des matchs du camp. entraînement.
Plutôt que de miner sa confiance en l’utilisant de manière trop sporadique, le Canadien a décidé de le prêter à l’équipe Timra, en Suède, où Kapanen terminera la saison. Le choix de deuxième tour du CH en 2021, 64e au total, rejoindra donc l’équipe dont son père est le directeur général et dont l’ancien joueur du LNH Olli Jokinen est l’entraîneur-chef.
C’est une audition réussie
» croit St-Louis à propos du jeune centre qui a récolté deux passes décisives en 12 matchs.
Vous voyez, c’est un joueur très intelligent. Je suis content qu’il ait eu cette expérience, d’avoir vu comment ça se passe au quotidien en Ligue Nationale. La vitesse du jeu et l’exécution, je pense, sont des choses qu’il peut emporter avec lui et les appliquer là où il va avoir beaucoup plus de minutes.
Après avoir été exclu du match d’ouverture, Kapanen est apparu dans les 12 matchs suivants – tantôt au centre, tantôt sur l’aile – mais il n’a franchi la barre des 13 minutes qu’à trois reprises.
S’il n’a pas réussi à avoir un impact suffisant sur l’offensive pour assurer sa place dans le top 9, confier l’utilisation résiduelle du quatrième trio à un autre profil de joueur était la bonne chose à faire dans une perspective à long terme. .
Le défenseur David Savard, qui dit avoir beaucoup aimé ce qu’il a vu lors du match de Kapanen, estime qu’il était sage de le sortir de l’embouteillage dans lequel il était coincé.
Je pense que c’est un gars capable de créer des jeux offensivement, qui est également capable de gagner des mises en jeu et d’être responsable défensivement, donc je pense que cela augure bien pour lui.
» dit Savard le premier.
Je pense que c’est probablement la meilleure décision dans le sens où il va beaucoup jouer et avoir beaucoup d’espace là-bas. C’est encore un jeune joueur et je pense qu’ici il y avait comme un journal d’horloge pour lui.
Il a montré de belles choses, mais je pense que gagner beaucoup de confiance là-bas, être performant et jouer beaucoup de minutes, cela l’aidera à revenir l’année prochaine et à être extrêmement solide pour nous.
Le Canadien a encouragé Kapanen à gagner en force physique, ce qui est un message assez conventionnel chez les jeunes joueurs. Pour le reste, la variété de ses outils laisse penser qu’une fois développés, Kapanen sera en mesure de rendre de précieux services à l’équipe.
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Le rappel de Condotta, un indice sur Dach ?
À court terme, c’est le capitaine du Rocket Lucas Condotta qui a été rappelé de Laval pour prendre la place de Kapanen. Le Canadien avait besoin d’un joueur de centre pour son quatrième trio, ce qui explique pourquoi Condotta a été préféré à un ailier plus productif que lui, comme Joshua Roy par exemple.
Le Canadien dispose donc d’un joueur de centre et d’un 13e attaquant au poste d’ailier (Michael Pezzetta) avec lesquels St-Louis peut jongler selon sa préférence pour utiliser Kirby Dach au centre ou sur l’aile.
L’équipe n’a rien gravé dans le marbre à cet égard, mais l’entraîneur a maintenu mardi une zone grise concernant la position qu’occupera Dach à l’avenir.
Il est encore trop tôt pour le dire, a déclaré St-Louis. Si vous m’aviez demandé cela il y a 12 ou 13 mois, j’aurais répondu que c’est un centre. Mais on ne le saura vraiment que lorsque Dach aura pleinement retrouvé son jeu.
Lors du match de mardi contre les Flames de Calgary, Dach était clairement le meilleur joueur de son trio. Si cela a été parfois difficile pour Nick Suzuki et Cole Caufield d’être à égalité en nombre, Dach s’est démarqué avec une plus grande confiance dans la possession de la rondelle. En troisième période par exemple, un bon contre-pression en zone neutre lui a permis de subtiliser le disque à un adversaire et de relancer l’attaque. Dach a passé à Kaiden Guhle en haut de l’enclave, mais même si ce dernier disposait d’un bon espace pour tirer, son tir a raté le filet.
Il a réalisé de très beaux mouvements en 1 contre 1 en plongeant vers le filet, a noté Suzuki. C’est ce que nous avons l’habitude de voir de lui. Je pense qu’il commence à trouver ses jambes, il patine bien et nous avons besoin de bons jeux.
Le rappel de Condotta laisse entendre que le CH entend poursuivre pour le moment avec Dach à l’aile, mais il ne faut pas oublier que l’ailier Rafaël Harvey-Pinard s’approche d’un retour au jeu et que son éventuel retour pourrait faire bouger quelques pièces. Le Québécois s’est de nouveau entraîné avec un maillot sans contact mercredi, mais il ne serait pas exagéré d’imaginer son retour au jeu d’ici deux semaines.
Le Tricolore (4-7-2) entame un road trip de quatre matchs jeudi avec un affrontement contre les puissants Devils du New Jersey. Cela sera suivi d’arrêts à Toronto samedi, à Buffalo lundi prochain et enfin au Minnesota le jeudi suivant.
