Après cette séance matinale, deux joueurs se présentent devant - pour répondre aux questions des différents médias. Il s’agit d’Axel Witsel, de retour en sélection, et de Maxim De Cuyper, qui figure pour la première fois de sa carrière. La conférence de presse débutera vers 12h15
C’est d’abord Axel Witsel qui a répondu aux questions des journalistes. Il a parlé de la rencontre avec Domenico Tedesco : « J’ai vu l’entraîneur à Madrid début mai. Il m’a dit qu’il voulait me voir. J’ai tout de suite compris. Nous avons eu un très bon ressenti. L’envie était là alors j’ai décidé de revenir. Je me suis toujours dit que si le coach venait me parler, j’étais ouvert à la discussion. Je n’avais aucun sentiment de vengeance ou de ressentiment.
L’ancien joueur du Standard a admis qu’il avait peut-être claqué la porte de l’équipe nationale trop vite. « Dans ma tête, j’ai peut-être pris la décision un peu vite. Je ne m’attendais pas non plus à vivre une saison comme celle-là. Maintenant, je suis très heureux d’être de retour », reconnaît Axel Witsel.
“Je peux aider au milieu mais je suis là en tant que défenseur”
Avant d’évoquer son changement de poste. « Depuis qu’El Cholo m’a fait jouer à l’arrière, dans ma tête, il est clair que je ne suis plus un milieu défensif. La première saison, j’ai dû m’habituer à ce poste. Maintenant, je m’y habitue. se sentir bien. J’ai fait toute ma carrière en tant que numéro 6. Au début, il y avait beaucoup de changements. J’ai dû faire attention à mes arrières car je ne suis pas rapide, mais du coup je réfléchis plus vite pour anticiper.
Axel Witsel a évoqué la possibilité de jouer avec Jan Vertonghen en défense : «Je pense que ça peut marcher. Je suis là pour ramener plus d’expérience. Ce sera à l’entraîneur de décider qui jouera. J’ai un statut chez les Diables mais on repart de zéro. C’est un nouveau poste et je suis à égalité avec les autres défenseurs. Aider au milieu ? Nous n’en avons pas parlé avec le coach. Il a dit que c’était pour jouer derrière mais j’ai encore des réflexes et je peux aider si nécessaire. .
Désormais, Axel Witsel doit découvrir de nouveaux joueurs. « Au début, j’avais une sensation un peu étrange. Il y a de nouveaux visages parmi les joueurs et le staff. Ensuite, je me suis mis dans le bain et nous avons fait un bon entraînement intensif. Désormais, je suis là pour guider les jeunes. Arrêter après l’Euro ? Je ne jouerai pas avant dix ans. Mais je veux profiter de chaque match et de ce grand tournoi. C’est rare dans une carrière de pouvoir faire ça.
Le Liégeois ne voit pas les Diables parmi les favoris : « Aujourd’hui, nous sommes des outsiders. Avec le mélange de jeunesse et d’expérience, nous avons beaucoup de qualités. Nous ne pouvons pas dire que nous allons gagner le tournoi. Je veux que nous y prenions match par match.
Le défenseur arrive en fin de contrat à l’Atletico et est en négociation pour un nouveau contrat.
Maxim De Cuyper : “Le titre, une sélection : quelle semaine !”
L’arrière brugeois Maxim De Cuyper a réalisé une belle semaine entre le titre avec Bruges et une sélection chez les Diables.
« Dimanche, nous avons célébré le titre. Cela s’est terminé au petit matin. J’étais assez fatigué. Et lundi, j’ai eu un petit appel avec le coach. J’ai appris que j’étais inclus dans la sélection. J’ai ensuite essayé de dormir le plus possible pour arriver le plus reposé possible. confie-t-il, lui qui ne s’attendait pas à être repris : “Si vous n’êtes pas sélectionné lors des matches de qualification, vous ne vous attendez pas à être présent au grand tournoi.”
Maxim De Cuyper devrait avoir sa chance en amical : « C’est ce que l’entraîneur m’a dit. Il faut que je commence par retrouver les automatismes avec mes coéquipiers. (…) Ils ont une qualité ballon incroyable et j’espère que cela élèvera mon niveau.
Désormais, le gaucher devra passer par la case bizutage : « Je ne sais pas encore quelle chanson je vais chanter. Je dois y réflechir.”
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