« Il était plus fort que moi, absolument », etc. (intégralité)

Après un Grand Prix d’Australie où Francesco Bagnaia a concédé 10 points à Phillip Island à Jorge Martin terminant 4ème et 3ème, une réaction était attendue en Thaïlande pour combler les 20 points d’écart dans la lutte entre les deux pour le titre de champion du monde MotoGP.

Il est arrivé, il était absolument magnifique sur le mouillé !

Comme d’habitudenous rapportons ici ses propos lors du débriefing, sans la moindre mise en forme, même traduits de l’anglais.

Mesdames et messieurs, bonjour et bienvenue à la conférence de presse d’après-course du Grand Prix PT de Thaïlande à Buriram sur le circuit international de Chang, un Grand Prix de Thaïlande très intense.
Le pilote du team Ducati Lenovo, Pecco Bagnaia, a remporté dimanche son 9ème succès de la saison, Pecco en est désormais à 15 victoires en 2024. Pour la deuxième place, c’est le 28ème podium de la saison pour Jorge Martin, toujours 17 points d’avance au classement. . le championnat du monde. Et son premier podium sur sol mouillé pour Red Bull GASGAS Tech3, félicitations à Pedro Acosta ! Messieurs, tout d’abord bravo à tous les trois, ça a dû être une course très longue et exigeante dans ces conditions, avec la pluie tombée un peu plus d’une heure avant le départ…

Pecco, commençons par toi.
Beaucoup de gens, avant aujourd’hui, disaient que pour vous c’était une course qu’il fallait gagner pour le championnat. Vous avez gagné, dites combien cela a été difficile et combien vous êtes fier de cette performance.
Francesco Bagnaïa : « Oui, je suis très fier et très heureux, et je veux le dédier à mon équipe. Après le warm-up, nous nous sommes assis et avons essayé de comprendre ce qui n’allait pas ou ce qui manquait, car en termes de freinage, je perdais du temps et je n’étais pas satisfait de mes sensations en entrée de piste. Alors je me suis assis et j’ai essayé d’expliquer du mieux que je pouvais ce que je ressentais et ils ont eu la bonne intuition, donc je suis très heureux d’avoir gagné aujourd’hui. La victoire d’aujourd’hui est absolument importante pour le championnat, car nous avons désormais 17 points de retard, mais elle est plus importante du point de vue mental et de la confiance. Et rien de plus, je suis juste très content.
Nous allons maintenant en Malaisie. C’est un autre bon circuit pour nous et nous allons essayer de faire une meilleure course de sprint car nous savons ce que nous avons fait de mal hier et nous essaierons de nous améliorer dimanche. »

Une rude bataille, 26 tours très longs. Comme nous l’avons mentionné, à un moment donné, vous avez eu une bonne bataille avec Marc Marquez, qui vous a doublé deux fois au virage 12. Tout d’abord, parlez-nous de cette bataille avec Marc, et je pense que vous nous avez aussi dit que c’était la première victoire de votre carrière dans une course mouillée…
« Absolument oui ! J’ai toujours eu du mal, il me manquait quelque chose pour gagner sur le mouillé, mais il faut dire que lors des dernières courses que nous avons faites, j’étais assez fort car l’année dernière au Japon j’ai terminé deuxième et j’étais deuxième lorsque j’ai chuté à Aragon. Donc pour moi oui, je m’améliore sur le mouillé après 20 ans de course (rires), mais je suis content car se battre avec Marc sur le mouillé n’est pas si facile. Il était plus fort que moi, absolument, mais je savais à quel point il était important de finir devant tout le monde pour marquer plus de points : neuf points, ça pouvait être fantastique, mais cinq, c’est bien et je l’ai réussi. »

Qu’avez-vous pensé ce matin en vous réveillant et en réalisant que la pluie allait être de la partie ? Est-ce difficile de mener la course comme ça, quand on voit autant de chutes et évidemment avec la pression de devoir reprendre des points sur Jorge ?
« J’ai été surpris par la pluie, car c’était comme une alarme. Je ne sais pas si le toit était terminé, car dans ma chambre, on aurait dit qu’il pleuvait et j’étais très lourd. Mais j’ai dit « OK, peut-être que ça finira » et j’ai croisé les doigts jusqu’au départ de la course pour que ça se termine.
Ensuite, j’ai décidé de l’accepter (rires), et quand j’ai commencé la course, j’étais confiant que cela pourrait être une course positive, car ce matin, l’échauffement a servi à comprendre la situation et ensuite le pas en avant que nous avons fait pour la course. La course a été très utile, car dès que j’ai commencé et arrivé au virage 3, j’ai réalisé que c’était mieux, mes sensations étaient meilleures, et donc j’étais super content. Et à ce moment-là du championnat, quand tu as plus de 20 points de retard et que tu sais que tu ne peux pas faire d’erreurs et que tu essaies juste de faire de ton mieux, ce n’est pas facile, et sur le mouillé c’est même pire. Aujourd’hui, je n’ai pris aucun risque, à part perdre le front, car aujourd’hui c’était impossible de ne pas perdre le front. Mais je suis super fier et super heureux d’avoir gagné. Nous venons de gagner cinq points, mais pour le moment, ils sont très importants. »

Pecco, quand as-tu réalisé que Márquez s’était écrasé et quelle a été la première chose qui t’est venue à l’esprit ? Pensiez-vous que la pression était relâchée ou pensiez-vous à l’écart de points et à la possibilité de gagner quelque chose de plus ?
« A la sortie du virage 9 il y avait un écran géant dehors et j’ai tout de suite vu que Marc était tombé. À partir de ce moment-là, je me suis dit « merde, je gagne avec moins de neuf points ! » « . J’étais sûr qu’il était plus fort, mais j’étais toujours confiant que mon potentiel était de finir devant lui, en me battant, en essayant d’éviter toute erreur, mais en me battant pour gagner la course et marquer des points. Et rien de plus, nous avons attaqué fort à ce moment de la course. Sur ce tour, nous étions 2/10 secondes plus rapides que lors du tour le plus rapide. Nous avons donc attaqué fort et il y avait des virages où l’avant était à la limite, comme le virage 8, le virage 9, le virage 3. C’était donc risqué aujourd’hui, mais c’était la seule chance de marquer des points. »

Chaque année, nous constatons qu’il est très difficile pour les autres pilotes de vous devancer : il y a deux ans avec Quartararo, l’année dernière avec Jorge et encore cette année contre Jorge. Comment se fait-il que tu reviennes toujours ?
« Parce que, honnêtement, je n’abandonne jamais. Je crois toujours en ce que je peux faire, en mon équipe, en mon travail à la maison, en moi-même, donc je n’abandonnerai jamais jusqu’à ce que j’en ai l’occasion. Je serai toujours comme ça, je serai comme ça chaque saison et je ferai toujours de mon mieux, et ce sera toujours comme ça. »

Si vous vous en souvenez, vous aviez dit que l’Australie serait meilleure pour Jorge que pour vous, et la Malaisie pour vous : pourquoi la Malaisie pour vous et que se passera-t-il à Valence ?
“Oui, avant l’Australie, je l’ai dit parce que je me souviens que les années précédentes, l’Australie a toujours été un circuit où Jorge était plus rapide que moi. Je n’ai jamais été aussi rapide, mais j’ai eu plus de chance que lui, je pense, car en 22, je me souviens qu’il était très fort, mais sa moto en 22 n’était pas aussi bonne. L’année dernière, il s’est avéré beaucoup, beaucoup plus fort que moi l’année dernière, mais il a choisi le mauvais pneu et j’ai eu la chance d’avoir ce dernier tour où il a terminé cinquième. Je m’attendais donc à ce qu’il soit plus rapide que moi en Thaïlande, car c’est un circuit où je me sens très bien. Il a fait un excellent travail ce week-end car il était très fort et nous étions très proches en termes de rythme.
Et en Malaisie, parce que je pense que c’est un circuit où j’ai toujours été très, très fort, surtout dans les virages à droite, et c’est là que je peux faire un peu mieux, je pense, au freinage, dans les virages rapides. . Donc je ne parle pas de dixièmes, je parle de sensations et je pense qu’on peut être plus rapide. À Valence, j’ai déjà dit que c’était un mélange de choses car nous y avons tous les deux obtenu les meilleurs résultats. Je me souviens qu’en 22, il a fait une très bonne course, l’année dernière il était super rapide, en 21 nous nous sommes battus ensemble, alors voyons cette année, cette saison. »

Vous avez dit que vous saviez ce qui s’était passé ou ce que vous aviez fait de mal samedi. Pouvez-vous nous donner quelques détails afin que nous puissions comprendre ou est-ce un secret ?
“C’est un secret, mais… Non, non, c’est un secret, donc je ne peux pas le dire.” Je veux juste dire que nous avons été un peu trop prudents. »

Les deux attaques de Marc au virage 12, comment les avez-vous gérées ? Ne pensez-vous pas qu’à un moment donné, c’est devenu trop dangereux ?
“(Rires) Non, je n’ai jamais pensé que c’était dangereux, mais j’étais très fort dans cette section de freinage et je sentais que ça se rapprochait, car après les risques que Jorge avait pris dans le premier et le deuxième tour dans ce virage, au virage 11, qui n’est pas un virage mais un droitier très rapide où il avait perdu l’arrière, j’ai simplement dit : « OK, il faut que je fasse attention pour rentrer un peu plus tranquillement ». Et je sentais que Marc gagnait du terrain, donc mon seul objectif était de freiner le plus fort possible au virage 12 pour ne pas laisser trop de chances de doubler. Je savais que j’étais très bon dès la sortie du premier virage, mais il valait mieux rester devant et à chaque fois que je sentais qu’il revenait, je freinais très fort et c’était aussi difficile pour lui d’arrêter la moto, et dès en entrant, je préparais la sortie. Et cette courbe n’est pas comme celle de Portimao, car c’est une courbe à 90°, donc on ne recule pas et il n’y a pas de risque de croiser la trajectoire. »