Après 28 combats de boxe anglaise chez les femmes et un titre de champion de France militaire en 2022, Maho Bah Villemagne remporte une victoire inédite : il est le premier homme transgenre en France à pouvoir concourir officiellement dans les catégories masculines.
Maho devient le premier boxeur transgenre à concourir dans la catégorie de son choix en France. “C’est une nouvelle incroyable», se réjouit-il, alors qu’il prépare son premier combat dans sa nouvelle catégorie. Dans le quartier historique du Panier, à Marseille, la salle d’entraînement dans laquelle Maho s’entraîne quotidiennement est identifiable grâce aux nombreux gants de boxe accrochés à la vitrine.
L’entraîneur qui le suit depuis ses débuts en 2017, Diego Negri, décrit son poulain comme «un combattant, un soldat” avec “la même mentalité, la même discipline, le même courage« . En dehors du ring, Maho est lieutenant dans l’armée de l’air. Ces dernières années, il a participé à 28 combats amateurs chez les femmes, remportant le titre de champion de France militaire en 2022 et vice-champion de France Amateur.
Mais “Je n’étais pas vraiment moi», dit-il, ce qui l’a amené à entreprendre les démarches médico-légales pour une transition de genre. Le changement d’état civil est officiel depuis le 22 décembre 2023 et dans la foulée, Maho a demandé une modification de sa licence à la Fédération Française de Boxe. Le 10 mai, les membres du comité directeur fédéral ont approuvé à l’unanimité sa licence de boxe amateur en tant qu’homme. : une première pour un athlète transgenre en boxe en France. .
“Jurisprudence”
Un cas unique car cela peut paraître absurde »concourir entre hommes, en tant qu’homme transgenre, contre des athlètes physiquement supérieurs», décrypte Ekain Zubizarreta, sociologue du sport à l’Université du Pays Basque. Cependant, “nous ne sommes pas encore capables de décrire“les différences physiques entre les deux catégories”,ni de les quantifier“, il assure.
Il y a un certain niveau de testostérone qu’il ne faut pas dépasser, sinon c’est considéré comme du dopage.
Comme “le sport repose sur l’idée d’égalité des chances et de victoire des plus méritants», une transition de genre de la catégorie considérée comme la plus faible à celle considérée comme la plus forte se passe cependant mieux que l’inverse. Le titre universitaire de Lia Thomas, nageuse américaine, avait donné lieu à une polémique, ses détracteurs estimant qu’ayant concouru en tant qu’homme auparavant, elle disposait d’un avantage physiologique injuste.
Pour M. Zubizarreta, derrière la participation d’athlètes transgenres, «il y a aussi la question de savoir qu’est-ce qu’un homme ou une femme« . En novembre 2021, le Comité international olympique (CIO) a renvoyé la balle à chaque sport sur la question des athlètes transgenres, soulignant le manque de «consensus scientifique sur le rôle de la testostérone dans la performance sportive« . Maho Bah Villemagne devra se soumettre à une série de tests d’une commission médicale indépendante dans les prochains mois : «Concernant ma transition, je prends de la testostérone. Il y a un certain niveau qu’il ne faut pas dépasser, sinon c’est considéré comme du dopage.« .
La décision concernant Maho Bah Villemagne »crée déjà un précédent», souligne le directeur adjoint de la Fédération française de boxe, Serge Pautot. Reste une dernière étape : la Fédération exigeait que Maho participe à cinq combats amateurs avant fin 2024, avant de lui attribuer ou non sa licence professionnelle.
Ce qui crée pour lui une pression particulière : «Si je perds ces combats, je veux que ce soit mon problème. Je ne veux pas que cela affecte toute ma communauté« . Pour son entraîneur, «il y a une dimension psychologique, sociale, politique différente dans ces matches. Mais souvent, la boxe est plus qu’un sport», se souvient-il. “A mon époque, il était interdit aux femmes de boxer. Penser qu’aujourd’hui serait scandaleux« .
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