Didier Deschamps avait bien caché son jeu. On pensait que la carrière internationale de N’Golo Kanté était définitivement terminée, lui qui n’avait plus joué en Bleu depuis juin 2022 et un match contre le Danemark. D’autant que le champion du monde aux 53 sélections évolue désormais à Al-Ittihad dans un championnat saoudien dont le niveau de compétitivité est très discutable. Le sélectionneur a toutefois choisi de l’inclure dans sa liste élargie de 25 noms pour l’Euro 2024.
Ce choix s’explique par le manque de leaders alors que les Bleus ont perdu Lucas Hernandez sur blessure, remplacé numériquement par Ferland Mendy, et par la question qui plane sur Aurélien Tchouaméni, blessé au pied gauche mais très présent en sélection. Blessé pour la Coupe du monde 2022, Kanté a vécu une année cauchemardesque avant de partir en Arabie Saoudite. Cette saison, il joue beaucoup et cumule près de 4 000 minutes. Deschamps l’estime prêt à répondre aux exigences d’un Euro. Il connaît sur le bout des doigts celui qui a été une figure marquante des campagnes 2016, 2018 et 2021. Ce retour laisse deux victimes : Jordan Veretout et Mattéo Guendouzi.
Barcola, l’évidence
Hormis la grosse surprise Kanté, Deschamps convoque pour la première fois Bradley Barcola qui capitalise sur sa bonne saison parisienne. Il devait pourtant être l’un des maillons forts de l’équipe de France olympique à Paris mais après de grosses démonstrations de force avec le PSG, la dernière face à Nice mercredi, les A ont décidé de lui laisser sa chance probablement comme doublure de Kylian Mbappé. Moussa Diaby, malgré son excellente fin de saison à Aston Villa, reste à quai.
Victime d’une blessure à l’adducteur droit début avril, Kingsley Coman, longtemps incertain, sera également là puisqu’il a repris l’entraînement avec le Bayern Munich. Hormis Kanté, l’autre retour, qui fera certainement moins de bruit, concerne Ferland Mendy. Comme Kanté, il n’a plus joué en équipe de France depuis 2022. Mais l’ancien Lyonnais, préféré à Lucas Digne, est redevenu incontournable avec le Real Madrid. Il sera la doublure de Théo Hernandez sur le côté gauche de la défense. Pour le reste, la France présentera 18 vice-champions du monde qui constituent la base de cette équipe. Les Bleus sont revanchards, sans doute, et se parent désormais d’un petit supplément d’âme avec N’Golo Kanté.
La liste des Bleus pour l’Euro :
Mike Maignan, Brice Samba, Alponse Areola
Jonathan Clauss, Jules Koundé, William Saliba, Ibrahima Konaté, Dayot Upamecano, Benjamin Pavard, Théo Hernandez, Ferland Mendy
Aurélien Tchouaméni, Youssouf Fofana, Adrien Rabiot, Eduardo Camavinga, Warren Zaïre-Emery, Antoine Griezmann, N’Golo Kanté
Kylian Mbappé, Olivier Giroud, Ousmane Dembélé, Randal Kolo Muani, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Kingsley Coman
