La sixième édition de la Coupe d’Afrique des Nations de Beach Soccer débute cet après-midi. Le Sénégal, fort de ses sept titres continentaux, est cité comme le grand favori de la compétition. Les Lions des Sables, qui ont déjà prouvé leur suprématie à plusieurs reprises, n’ont qu’un seul objectif en tête : conserver leur couronne et ajouter un cinquième titre consécutif à leur palmarès déjà impressionnant.
Pour eux, la CAN de Beach Soccer est devenue une chasse bien connue, et malgré la montée en puissance de la compétition, les Sénégalais savent que leur statut de champion leur impose d’être performants à chaque édition.
Le Sénégal aborde cette compétition avec une pression particulière, celle de défendre un palmarès quasiment inégalé. Avec sept titres remportés en dix participations, les Lions ont écrit leur nom dans l’histoire du Beach Soccer Africain. En plus de leurs victoires, ils n’ont perdu que deux fois en finale (2015, 2017) et n’ont remporté la médaille de bronze qu’une seule fois, en 2009.
Cette année, avec une nouvelle version du trophée, ils ont bien l’intention de continuer à dominer l’African Beach Soccer. L’équipe dirigée par le légendaire gardien Al Seyni Ndiaye ambitionne d’être la première à soulever ce trophée aux couleurs du sable africain et des vagues bleues.
Le retour de Ngalla Sylla sur le banc sénégalais est un autre facteur de motivation pour les Lions. Considéré comme l’un des meilleurs techniciens de Beach Soccer d’Afrique, Sylla a été limogé du Maroc dans des conditions controversées après avoir mené l’équipe à plusieurs succès. Son retour à la tête des Lions intervient après l’échec inattendu du Sénégal lors de la dernière Coupe du Monde, où il avait été éliminé dès le premier tour. Ancien joueur et entraîneur historique de l’équipe, il revient dans un contexte particulier, avec l’espoir de rétablir la domination sénégalaise et, peut-être, de prendre une petite revanche sur le Maroc en remportant à nouveau la CAN avec les Lions.
Le véritable enjeu de cette CAN de Beach Soccer reste la qualification pour la Coupe du Monde 2025. Les deux finalistes de la compétition représenteront l’Afrique à la Coupe du monde, qui se déroulera pour la première fois sur le continent, aux Seychelles. Avec sept participations à la Coupe du monde, dont une demi-finale historique, le Sénégal est de loin l’équipe d’Afrique la plus titrée dans cette compétition. L’objectif des Lions n’est pas seulement de défendre leur titre continental, mais aussi de s’assurer une place pour ce grand rendez-vous mondial, où ils espèrent une nouvelle fois marquer les esprits.
Huit équipes s’affronteront dans cette édition, et seuls les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour le deuxième tour.
Calendrier complet des matchs
