L’admirable exemple de saint Joseph

L’admirable exemple de saint Joseph
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Dans ses catéchèses aux jeunes couples mariés, le pape Pie XII a évoqué à plusieurs reprises la figure de saint Joseph. Il faut aussi rappeler que c’est le pape Pie XII lui-même qui institua en 1955 cette fête de Saint Joseph l’Artisan au 1er mai (alors qu’elle était auparavant célébrée le 3ème dimanche après Pâques).

Comment pourrions-nous, en vous recevant, chers jeunes époux, ne pas tourner nos pensées vers saint Joseph, très chaste époux de la Vierge, patron de l’Église universelle, dont l’Église célèbre aujourd’hui la solennité ? Si les chrétiens recourent à juste titre à la protection de ce glorieux Patriarche, vous avez certainement un titre spécial pour le faire.

Tous les chrétiens sont enfants de l’Église. Par le baptême, cette sainte et douce Mère donne aux âmes une participation mystérieuse à la nature divine : la grâce ; après avoir ainsi donné naissance à la vie surnaturelle, elle ne les abandonne pas, mais leur fournit par les sacrements la nourriture qui entretiendra et développera leur vie. En ce sens, l’Église ressemble à Marie, Notre-Dame, de qui la Parole a reçu la nature humaine et dont les soins maternels ont soutenu et nourri la vie de Jésus. Or, en chacun des enfants de l’Église, le Christ doit être formé (Ga 4, 19), et chacun doit tendre à grandir. in virum perfectum, in mensuram aetatis plenitudinis Christi« dans un homme parfait, à la mesure de la stature du Christ » (Ep 4, 13).

Mais qui veillera sur cette mère de Jésus ? Vous l’avez compris, c’est lui qui, il y a une vingtaine de siècles, fut appelé à devenir l’époux de Marie, le père putatif de Jésus, le chef de la Sainte Famille. Avec quel soin il a mis à remplir cette sublime mission ! Nous aimerions connaître les petites circonstances. Mais cette favorite de la confiance divine, qui devait servir de voile au double mystère de l’Incarnation du Verbe et de la maternité virginale de Marie, apparaît dans sa vie terrestre comme cachée dans l’ombre. Pourtant, les rares et brefs passages où l’Évangile parle de lui suffisent à montrer quel chef de famille saint Joseph fut, quel modèle et quel patron particulier il est donc pour vous, jeunes époux.

Gardien très fidèle du précieux dépôt que Dieu lui avait confié en Marie et son divin Enfant, il veille avant tout sur leur vie matérielle. Lorsque, obéissant à l’édit d’Auguste, il partit s’inscrire au recensement de Bethléem, il ne voulut pas laisser Marie seule à Nazareth qui allait devenir Mère de Dieu. En l’absence de détails dans les textes évangéliques, les âmes pieuses aiment à représenter plus intimement les soins qu’il prodiguait alors à la Vierge et à son Enfant. On le voit soulever la lourde porte de l’auberge déjà pleine, comme le khan des villages orientaux modernes ; puis s’adresser en vain à ses parents et amis ; enfin remettez-vous partout, efforcez-vous d’apporter au moins un peu d’ordre et de propreté dans la grotte. Le voilà tenant dans ses mains viriles les petites mains tremblantes de froid de Jésus pour les réchauffer.

Ayant appris un peu plus tard que son trésor était menacé, « il prit l’enfant et sa mère pendant la nuit » (Mt 2, 14) et, par des sentiers sablonneux, repoussant les pierres et les épines, il les conduisit en Egypte. Il travaillait dur pour les nourrir. Sur un nouvel ordre du Ciel, probablement quelques années après son arrivée, au prix de la même fatigue, il les conduisit en Galilée. À Nazareth (Mt 2, 22-23), il montre à Jésus, son divin apprenti, comment se servir de la scie et du rabot ; pour aller travailler dehors, il sortait parfois de chez lui et, le soir, à son retour, Jésus et Marie l’attendaient sur le seuil en souriant ; avec eux, il s’assit autour d’une petite table pour un repas frugal.

Fournir du pain quotidien à sa femme et à ses enfants : telle est la tâche la plus urgente d’un père. Oh ! sa tristesse, quand il voit dépérir ceux qu’il aime, car il n’y a plus rien dans le placard, plus rien dans la bourse !

Mais la Providence, qui conduisit par la main Joseph premier lorsque, trahi et vendu par ses frères, il fut d’abord esclave, pour devenir ensuite surintendant, maître de tout le pays d’Égypte (Gn 41, 43 ; Gn 9) et pourvoyeur de sa propre famille (ib., 45, 18) ; Providence, qui conduisit le deuxième Joseph dans ce même pays, où il arriva démuni de tout, sans connaître les habitants, les coutumes, ni la langue, et d’où il revint néanmoins sain et sauf avec Marie toujours active et Jésus qui grandissait en sagesse. , l’âge et la grâce (Lc 2, 52) ; La Providence n’aurait-elle plus aujourd’hui la même bonté, la même compassion, la même puissance illimitée ? Ah ! Craignons plutôt que les hommes n’oublient les paroles de Notre Seigneur Jésus-Christ : « Cherchez premièrement le royaume des cieux et sa justice et tout le reste vous sera donné par-dessus » (Mt 6, 33). Courageux et loyal, donnez à Dieu ce qu’il est en droit d’attendre de vous : tout votre effort personnel, l’obéissance que vous lui devez comme au Maître Suprême, la confiance que mérite le meilleur des pères. Vous pourrez alors compter sur ce que vous attendez de lui et qu’il vous a promis avec ces mots : « Regardez les oiseaux du ciel ; regardez les lis des champs et ne vous inquiétez pas du lendemain » (Mt 6, 26-34).

Savoir demander à Dieu ce dont nous avons besoin est le secret de la prière et sa puissance, et c’est un autre enseignement de saint Joseph. L’Évangile, il est vrai, ne nous dit pas expressément quelles étaient les prières qui étaient dites dans la maison de Nazareth. Mais la fidélité de la Sainte Famille aux pratiques religieuses nous est, s’il en était besoin, explicitement attestée lorsque saint Luc (II, 41 et suiv.) nous dit que selon la coutume Jésus se rendit avec Marie et Joseph au temple de Jérusalem pour les vacances de Pâques. Il est donc facile, il est doux d’imaginer la Sainte Famille à l’heure de la prière. A l’aube dorée ou au crépuscule pourpre de Palestine, sur la petite terrasse de leur maison blanche, tournée vers Jérusalem, Jésus, Marie et Joseph sont à genoux : en tant que chef de famille, Joseph récite les prières, mais c’est Jésus qui l’inspire et Marie allie sa douce voix aux accents sérieux du saint patriarche.

Futurs chefs de famille, méditez et imitez cet exemple que trop d’hommes oublient aujourd’hui. Vous trouverez dans le recours confiant à Dieu non seulement des bénédictions surnaturelles, mais la meilleure garantie de ce « pain quotidien » si anxieusement, si laborieusement et parfois si vainement recherché. Délégués et représentants du Père qui est aux cieux et « de qui toute paternité tire son nom dans le ciel et sur la terre » (Ep 3, 15), demandez-lui de vous donner un peu de sa puissance, comme il vous a donné un peu de sa tendresse. , afin de supporter dignement le fardeau très cher, mais parfois très lourd, des soucis et des responsabilités familiales.

Le pape Pie XII

Discours aux jeunes couples mariés, 10 avril 1940 (Salve Regina)

 
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