Si selon l’adage, on ne change pas une équipe qui gagne, en revanche, on essaie toujours de changer une équipe qui ne gagne pas ou qui ne gagne plus. C’est le constat que fait Stephen Curry, à trois semaines du début d’une nouvelle saison régulière et alors que la dernière s’est terminée en avril.
« Nous avons reçu une gifle et nous n’avons pas participé aux séries éliminatoires. C’est le principal message à retenir. Nous devons nous en souvenir »explique le meneur de jeu lors de la rentrée des Warriors. « Nous avons une façon de faire les choses, en termes d’approche des entraînements et des matchs. Mais dès qu’on parle de systèmes, de style, il faut être ouvert à l’évolution, aux changements et à la découverte, surtout quand la ligue continue d’évoluer. »
L’offensive des Warriors, depuis dix ans, est bien connue. Magnifié par le talent de Stephen Curry, il est composé de mouvements, d’espace, de rythme. Cependant, au fil des saisons, il a perdu en létalité.
« Nous avons eu un style unique pendant dix ans, basé sur le mouvement hors-ballon de Curry et Klay Thompson, et sur la capacité unique de Draymond Green à être un meneur de jeu. Nous avions des joueurs spéciaux, donc notre style était spécial aussi. »Steve Kerr a concédé en avril dernier.
« Il faut trouver l’équilibre entre conserver notre identité et simplifier les choses »
Pour Golden State, le changement, c’est maintenant. “La bonne nouvelle, c’est que j’arrive au camp d’entraînement avec un état d’esprit ouvert sur notre style.” précise le champion olympique 2024. « Je sais qu’il existe une « mentalité de guerrier », une culture, un système que nous utilisons depuis dix ans. […] Mais nous devons garder l’esprit ouvert et accepter les forces et les faiblesses de notre équipe. »
Le coach parlait de « joueurs spéciaux » en Californie et Klay Thompson n’est plus là. Les Warriors vont donc, par la force des choses, devoir se réinventer.
« Nous ne devons pas abandonner nos valeurs », annonce Steve Kerr. « Nous croyons au mouvement du ballon. Quand nous affrontons les Warriors, nous savons que le ballon bouge et cela ne changera pas. Mais nous devons nous adapter à notre groupe. Je peux mieux simplifier les actions et ne pas donner trop d’options aux joueurs. Il faut trouver l’équilibre entre conserver notre identité et simplifier les choses, pour que ce soit plus clair. »
C’est en partie la mission de Terry Stotts, le nouvel assistant de Steve Kerr. Définir un équilibre est souvent une question de temps et les champions 2022 patineront sûrement pendant quelques semaines. « Nous le trouverons. Nous expérimenterons différentes rotations pendant le camp d’entraînement, la pré-saison et peut-être les premiers matchs de la saison régulière. »prévient Stephen Curry.
