“Ils croyaient que… Ce n’est pas fini, nous ne sommes pas morts !” En entrant dans les vestiaires jeudi soir après la victoire contre Anvers, Cameron Puertas a lâché sa phrase fétiche devant la caméra du club bruxellois. Avant de s’adresser à la presse avec le sourire et de résumer sa belle performance en une phrase introductive : «J’ai fait un bon petit match, enfin un petit… Si celui-là est petit, je ne pourrai pas faire de gros matches ! Le meneur de jeu de l’Union avait raison : il venait de réaliser une prestation, et surtout une seconde période XXL, avec deux buts et une passe décisive.
En redevenant simplement le Cameron Puertas de la phase classique, celui qui compte déjà 32 actions décisives depuis le début de la saison. “Nous connaissons tous ses qualités, lance son entraîneur Alexander Blessin au lendemain de la victoire à Anvers. La saison dernière, il a dû évoluer dans l’ombre de joueurs comme Teuma avant de parvenir à exploser cette saison. Quand on voit ses stats, c’est tout simplement incroyable. C’était plus difficile pour lui au début des séries éliminatoires mais il a eu une bonne réaction.
Des séries éliminatoires difficiles au cours desquelles il a déjà été décisif à cinq reprises en cinq matches via, entre autres, deux coups francs directs et un penalty. “J’ai récemment vu une vidéo de Xabi Alonso expliquant à Grimaldo comment tirer un coup franc à Leverkusen, je n’ai pas besoin de faire ça avec Cameron (sourire). Je n’aime pas mettre en avant un joueur mais il a des clés dans son jeu qui aident l’équipe. Le plus important est sa capacité à avoir l’esprit d’équipe, loin d’être égoïste. Il a compris qu’il ne pourra montrer ses qualités que si le reste de l’équipe est au top.
Qui pour « ACM » ?
Et dans cette équipe, un autre joueur apporte constamment une réelle valeur ajoutée à l’Union : Alessio Castro-Montes. Le Belge de 26 ans est une valeur sûre dans le couloir droit grâce à ses qualités défensives et sa capacité à choisir le bon moment pour attaquer. Sauf qu’il sera absent ce dimanche pour avoir reçu son troisième carton jaune dans ces playoffs après une… faute imaginaire sifflée en seconde période. “Il fallait le faire pour réussir à remplacer Bart Nieuwkoop, continue Blessin. J’ai tout de suite été très satisfait de sa performance, surtout après les vacances d’hiver où il a encore fait un pas en avant. Il est devenu très important dans l’équipe.
Reste désormais à savoir qui remplacera l’ex-Gantois sur le flanc droit. La solution logique devrait être Loïc Lapoussin mais son entraîneur explique qu’il ne débutera pas (« Il n’est pas prêt à débuter le match en onze »). D’autres options existent sur un flanc où Michelangelo Balikwisha pourrait apporter beaucoup de danger dimanche. “Mac Allister a déjà joué à ce poste en Argentine tout comme Sadiki à Anderlecht. Terho peut également être une option. En tout cas il y a un bon sentiment dans le groupe après la victoire. Cela se ressent dans le comportement et le langage corporel. En revanche, il va falloir améliorer notre début de match. Nous avons perdu des ballons faciles dans certaines zones du terrain. C’est important d’essayer de contrôler davantage le jeu car nous avons montré par la suite que nous pouvons avoir de bons moments avec le ballon lorsque la confiance revient.
