Il était à peine 20 heures lorsque la Romagne prenait son premier point, synonyme de maintien. C’est l’œuvre de Xu Yingbin, le symbole wild de cette saison compliquée. La Pro A est devenue un panier de crabes qui a obligé les Stellistes à renier leur tradition en abusant, et à juste titre vu le résultat, du va-et-vient de leur pépite. Les Chinois ont souffert, sauvant des balles de set dans les premier et troisième sets, pour s’imposer face à Noshad Alamiyan. Un Iranien très accrocheur et motivé sous les yeux de son frère, une nouvelle fois condamné sur le banc des Mauges. Face au redoutable défenseur Artur Abusev, Léo De Nodrest n’a pas réitéré sa bonne performance de mercredi. Pour son dernier match dans l’arène romagnole, il aura arraché un petit set, au terme d’une saison qu’il aura vite envie d’oublier. Cela devrait se faire outre-Rhin. Parfait depuis son placement en 3ème position, Tianyuan Chen a fait le boulot face au jeune Jules Rolland. On est ensuite passé au match pour le podium, car oui ce championnat est fou. Sans vraiment trembler, et pour son dernier match sous les couleurs des Stellistes, Xu Yingbin a dominé Vincent Picard pour offrir le point de la victoire. Avec ce 3-1, la Romagne s’installe sur le podium avant d’aller défier Caen dimanche au terme d’une saison riche en émotions.
« Nous ferons tout pour conserver ce 3e lieu “
Ce n’est pas Fabrice Coutolleau, stressé avant le match et soulagé, qui dira le contraire : « Yingbin était génial, il était le plus fort cette saison. Léo était en difficulté face à un gros défenseur, et que dire de Maître Chen ! Ça fait plaisir, on va tout faire pour conserver cette 3ème place. » Une page se tourne avec les départs de De Nodrest et Diaw, Alamian va demander la naturalisation, Xu aimerait revenir, mais Guy Soulard, le coprésident, annonce l’arrivée de Wang Yang.
La feuille
1-0 : Xu – Alamiyan 3-0 (13-11, 11-7, 12-10), 1-1 : De Nodrest – Abusev 1-3 (8-11, 5-11, 11-9, 5-11), 2-1 : Chen – Rolland 3-1 (11-7, 11-6, 7-11, 11-5), 3-1 : Xu – Picard (11-5, 11-8, 11-5)
