Une nouvelle pièce du puzzle se met en place pour 2025 ! Alors qu’on connaissait la volonté d’Audi d’accélérer les choses pour recruter ses pilotes en vue de son engagement officiel à partir de 2026, un premier accord a été trouvé du côté du constructeur allemand, qui fait le choix de l’expérience.
Nico Hülkenberg rejoindra l’année prochaine l’écurie Stake F1, dirigée par Sauber avant de devenir l’incarnation officielle de la marque aux anneaux dès la saison suivante, ce qui implique un bail d’au moins deux saisons. Le pilote allemand, également vainqueur des 24 Heures du Mans avec Porsche en 2015, va donc quitter l’écurie Haas qui a relancé sa carrière en Formule 1 l’an dernier, et dont il est, après cinq Grands Prix en 2024, le plus gros fournisseur. de points de championnat.
“Je tiens à remercier Nico pour sa contribution à l’équipe”a annoncé le directeur de Haas, Ayao Komatsu, en officialisant ce départ. « Il a fait preuve d’un grand esprit d’équipe pour nous et c’est quelqu’un avec qui nous aimons travailler. Son expérience et ses commentaires techniques nous ont été inestimables pour améliorer nos performances, ce qui est évident lorsque l’on regarde ses performances en qualifications et en course au volant du VF-24 cette saison. Il reste encore de nombreuses courses cette année et nous sommes impatients de continuer à bénéficier de sa contribution pour le reste de la saison 2024.
Hülkenberg et Seidl se retrouvent
En 2025, le pilote de 36 ans rejoindra une structure où il a déjà évolué une fois au cours de ses 14 années de carrière, en 2013 sous la bannière Sauber. Le projet n’y sera bien sûr plus pour rien puisque l’écurie suisse basée à Hinwil a été rachetée par Audi pour entrer en Formule 1 sous l’égide du futur Règlement Technique 2026, tout en concevant un groupe motopropulseur en Allemagne, dans son usine du Neubourg. .
Le recrutement de Nico Hülkenberg par Audi intervient dans un contexte où la marque aux anneaux aurait également fait une proposition majeure pour Carlos Sainz, qui doit trouver un point de chute en vue de l’arrivée de Lewis Hamilton chez Ferrari. Cependant, on ne sait toujours pas si l’Espagnol fera équipe avec la nouvelle recrue du projet dirigé par Andreas Seidl, au sein duquel l’avenir de Valtteri Bottas et Zhou Guanyu s’assombrit inévitablement.
Andreas Seidl et Nico Hülkenberg ont remporté ensemble les 24 Heures du Mans 2015.
Photo par : Éric Gilbert
«Nous sommes ravis d’accueillir à nouveau Nico à Hinwil à partir de 2025 et de courir avec lui en Formule 1»se réjouit Andreas Seidl, qui a également dirigé le pilote allemand au Mans lorsqu’il était à la tête du programme Porsche LMP1. « Dès le début, il y a eu un grand intérêt mutuel pour construire quelque chose ensemble sur le long terme. Nico a une forte personnalité et sa contribution, tant professionnelle que personnelle, nous aidera à progresser dans le développement de la voiture et dans la construction de l’équipe.
Nico Hülkenberg a participé à ce jour à 208 Grands Prix de Formule 1 (avec Williams, Force India, Sauber, Renault, Racing Point, Aston Martin et Haas) et a décroché la pole position au Grand Prix du Brésil 2010, mais il n’est jamais monté sur le podium. , ce qui constitue un record d’une telle longévité. Il a également égalé le record peu enviable de Chine du nombre de départs effectués en championnat sans jamais gagner.
« Je reviens dans l’équipe où j’ai travaillé en 2013 et je garde un très bon souvenir de l’état d’esprit là-bas »souligne Nico Hülkenberg. « La perspective de courir pour Audi est quelque chose de très spécial. Lorsqu’un constructeur allemand s’engage avec autant de détermination dans la Formule 1, c’est une opportunité unique. Représenter l’équipe d’usine d’une telle marque, avec un moteur fabriqué en Allemagne, est un honneur pour moi. »
Haas n’a pas l’intention dans l’immédiat d’annoncer qui succédera à Nico Hülkenberg la saison prochaine, mais Oliver Bearman est l’un des candidats pour un siège dans l’équipe américaine.
