Le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) a réalisé le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Azerbaïdjan, 17e manche du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le circuit urbain de Bakou.
Max Verstappen démarre fort au Grand Prix d'Azerbaïdjan. Le Néerlandais devance la Mercedes de Lewis Hamilton et la Red Bull de son équipier mexicain Sergio Perez, 3e de cette première séance d'essais libres.
La première McLaren, celle de Lando Norris, deuxième au général, est 4e. Celle d'Oscar Piastri est 6e, derrière la Ferrari de Carlos Sainz.
Une première séance d'essais marquée par trois drapeaux rouges levés, notamment après la sortie de piste de l'Argentin Franco Colapinto, qui dispute son deuxième GP en élite avec Williams, et du Monégasque Charles Leclerc. Le pilote Ferrari, vainqueur du dernier GP en Italie, a manqué plus de la moitié de la séance, sa monoplace ayant été trop endommagée pour qu'il puisse revenir en piste alors qu'il occupait la première place provisoire lors de ces premiers essais.
Chez Alpine, Esteban Ocon a lui aussi dû quitter prématurément la séance en raison d'un problème moteur. Son équipier Pierre Gasly n'était que 18e au classement à l'issue de la séance.
Une deuxième séance d'essais libres est prévue ce vendredi après-midi à partir de 15h00. La troisième et dernière séance aura lieu samedi à 10h30 avant les qualifications prévues à 14h00.
Dimanche, Red Bull pourrait perdre la tête du championnat des constructeurs pour la première fois depuis plus de deux ans au profit de McLaren, qui n'est qu'à huit points derrière. Au championnat des pilotes, en revanche, Verstappen possède toujours une confortable avance de 62 points sur son dauphin Norris.
