Alors que Toyota et Porsche ont intelligemment profité des conditions changeantes, qui ont temporairement mis Ferrari hors de la lutte pour la tête de la course, tout s’est accéléré à quelques minutes de la fin. Ainsi, si la Toyota n°7 et la Porsche n°6 étaient installées en tête de la course, Kobayashi et Estre s’offrant un duel étouffant, parfois à la limite, la question se posait : les deux voitures auraient-elles assez d’énergie pour finir sans avoir à s’arrêter ?
Il faut dire qu’une autre voiture, bien qu’à 40 secondes, inquiétait les stratèges. Antonio Fuoco, dans la Ferrari n°50, a réglé les chronomètres, battant record du tour après record du tour. Avec un avantage sur les deux premiers : ne pas avoir à penser à s’arrêter ou pas. D’ailleurs, l’Italien allait briguer, à la force de ses poignets, une quatrième place face à la Toyota de Hartley.
Mais pour les deux dirigeants, même à la limite, la maîtrise de l’énergie était assurée. Kevin Estre a alors compris que la victoire dépendrait du talent. Le Français a tout essayé dans le trafic, donnant des coups de coude, grattant jusqu’au dernier dixième. Hélas, la Toyota n°7 a tenu bon, récompensée d’une course parfaitement exécutée, avec des choix stratégiques intelligents.
Ferrari perdue à Imola
Kobayashi-Conway-De Vries remporte ainsi une manche italienne nettement perdue par Ferrari, lorsque la pluie fait son apparition. La récompense de la maîtrise, de l’expérience, qui manque encore un peu aux Italiens. Porsche Penske a fait ce qu’il fallait, puisque les n°6 et n°7 sont une nouvelle fois montées sur le podium. De quoi consolider la position allemande en tête du championnat.
Certains concurrents ont profité des conditions, comme BMW, avec une convaincante sixième place, la Peugeot n°1. 93, malgré un carambolage en début de course, et Cadillac, qui n’était pas au beau fixe depuis le début du week-end. En revanche, un week-end à oublier pour Alpine et Jota.
En GT3, WRT a partagé son expérience de conditions compliquées. La n°31 termine première, devant la n°46 de Valentino Rossi.
