Les responsables avaient initialement décrit l’explosion de la base militaire de Kalsu, au nord de Babylone – une ancienne base américaine transférée à l’armée irakienne en 2011 – comme une frappe aérienne, en imputant les forces américaines. Le Commandement central des États-Unis (Centcom) a nié dans un communiqué avoir mené des frappes aériennes en Irak.
Dans un communiqué publié samedi après-midi, les Hachd al-Shaabi ont décrit l’explosion comme“attaque”mais n’a accusé aucun parti en particulier.
La cellule médiatique de sécurité irakienne a déclaré que le commandement de la défense aérienne du pays n’avait détecté aucun drone ou avion de combat dans l’espace aérien de Babylone avant ou pendant l’explosion. Un membre des Hachd al-Shaabi est mort et huit personnes ont été blessées, dont un soldat de l’armée irakienne.
Les Hachd al-Shaabi sont une coalition de groupes armés majoritairement chiites, soutenus par l’Iran et désignés comme « formation militaire indépendante » au sein des forces armées irakiennes.
Ces derniers mois, certains groupes membres du Hachd al-Shaabi ont lancé des attaques contre les forces américaines basées en Irak et en Syrie, en représailles, disent-ils, au soutien de Washington à Israël dans sa guerre contre le Hamas à Gaza. Ces attaques ont cessé fin janvier après que trois soldats américains ont été tués dans une attaque contre une base en Jordanie, près de la frontière syrienne, poussant les États-Unis à lancer des frappes de représailles en Irak.
L’explosion de la base des Hachd al-Shaabi a eu lieu au lendemain d’une attaque présumée israélienne en Iran. Une milice soutenue par l’Iran, la Résistance islamique en Irak, a déclaré samedi avoir lancé une attaque de drone sur la ville israélienne d’Eilat, en réponse à ce qu’elle a décrit comme un « violation de la souveraineté irakienne par Israël, qui a pris pour cible les camps du Hachd al-Shaabi ».
Il n’y avait aucune information en Israël concernant une attaque contre Eilat et l’armée israélienne n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat.
