l’émouvante confession de Dimitri Szarzewski

Dimitri Szarzewski est un nom qui parle à tout le rugby français. Actuellement assistant de l’entraîneur de Course 92l’ancien talonneur a derrière lui un parcours de joueur exceptionnel, qui l’a amené à être capitaine des trois clubs de sa vie – Béziers, Stade français et Racing 92 – ainsi que de l’équipe de France où il a évolué. 83 sélections malgré une concurrence féroce pour son poste.

Un parcours exemplaire mais à quel prix ! Pour réaliser ses rêves, le « Tsar » a dû pousser son corps à l’extrême et composer, durant les dernières années de sa carrière, avec une douleur atroce qui persiste encore aujourd’hui, cinq ans après avoir mis fin à sa carrière. Pas du genre à se plaindre, Dimitri Szarzewski a accepté de se confierActualités Rugby à propos de ce mal qu’il a enduré. Sans regret.

Nouvelles: Vous avez raccroché vos crampons il y a 5 ans. Comment avez-vous vécu cette transition vers une autre vie ?

Dimitri Szarzewski : Être coach a facilité la transition. Mais je me souviens de la douleur quand je jouais et le contact ne me manque pas, sauf éventuellement dans les grands matches de phase finale où je me dis parfois : ‘attends, j’aimerais être sur le terrain’. Pour le reste, non. J’ai tenu un cahier durant ma carrière où j’ai noté beaucoup de choses. Et à la toute fin, j’ai écrit « N’oubliez jamais les douleurs que vous avez éprouvées ». Je sais qu’arrêter a été une bonne décision pour moi et je n’ai aucun regret.

Qu’est-ce qui vous a amené à ressentir cette douleur ?

DS : Quand on est un sportif de haut niveau et qu’on veut performer, on s’entraîne davantage, on fait des extras, on se dépasse constamment pour pouvoir offrir tout notre potentiel. Malheureusement, tout ce qui est fait à outrance n’est pas bon et nous finissons par en payer le prix. Quand on aime ce qu’on fait et qu’on veut laisser une trace dans notre sport, on le fait mais la conséquence est que le corps s’use plus vite.

Dans quelle mesure le vôtre a-t-il été porté ?

DS : J’ai tiré aussi fort que possible et mon corps m’a dit d’arrêter. J’avais mon tendon d’Achille, mes chevilles, mon cou et mes deux épaules dans la boîte à gants. Il m’a fallu cinq à six jours pour récupérer d’un match. Il a souffert jusqu’à vendredi. Le jour du match, j’allais plutôt bien et après le match, j’ai encore eu cinq jours difficiles.

Quand la douleur est quotidienne, cela vous demande beaucoup d’énergie et au final, je n’en pouvais tout simplement plus.

Comment cela s’est-il manifesté dans la vie quotidienne ?

DS : A la fin, je n’arrivais pas à mettre un pied devant l’autre. J’ai vécu avec une tendinite chronique, que ce soit au niveau des tendons d’Achille ou des épaules. Les conséquences ont été aussi importantes sur le terrain puisque je n’étais plus capable de lancer à 15 mètres, ce qui est assez embêtant quand on est talonneur car je manquais d’efficacité. J’ai essayé de compenser par d’autres moyens mais c’était difficile à vivre.

Dans quel état d’esprit étiez-vous lors de cette fin de carrière ?

DS : Par rapport à ma mentalité et au message que j’ai toujours voulu faire passer à mes coéquipiers, c’était difficile à accepter. Pour moi, un rugbyman devait être sur le terrain et non constamment à l’infirmerie ou en salle de kiné. C’était des moments encore plus difficiles pour moi car avec mon statut de capitaine et de leader de l’équipe, je répétais sans cesse qu’il fallait s’impliquer et je n’y arrivais pas en début de semaine.

Ce est-à-dire ?

DS : Je ne pouvais même pas courir parce que j’avais trop mal. Et quand je l’ai fait, il me fallait beaucoup d’énergie pour pouvoir être sur le terrain à l’entraînement. C’était frustrant. J’ai dû prendre beaucoup d’anti-inflammatoires juste pour pouvoir m’entraîner. Côté santé, ce n’était pas génial. Il y a aussi l’aspect mental. Quand la douleur est quotidienne, cela vous demande beaucoup d’énergie et au final, je n’en pouvais tout simplement plus.

Sept opérations au cours de sa carrière

Pourquoi as-tu enduré tout ça pendant si longtemps ?

DS : J’ai préféré faire un match de trop plutôt que d’avoir des regrets. Je suis arrivé au bout des choses. La conséquence étant que je suis obligé depuis d’arrêter de faire du renforcement musculaire régulièrement pour soulager mes articulations et avoir le moins de douleurs possible. Soulager, car j’aurai toujours mal. Mais si je ne suis plus tonique et que mes muscles soutiennent moins bien mes articulations, cela va me causer beaucoup plus de douleurs.

N’est-ce pas aussi l’héritage des nombreuses opérations que vous avez subies au cours de votre carrière ?

DS : Il y en avait sept ! Dans l’ordre, j’ai subi une intervention chirurgicale à l’épaule gauche, au tendon d’Achille gauche, au plancher orbitaire droit, à la cheville droite, au tendon du biceps gauche, à l’épaule droite et au cou. J’ai aussi subi une dernière opération à la fin de ma carrière, qu’il m’était impossible de faire lorsque je jouais : deux cataractes traumatiques, une dans chaque œil. On se fait généralement opérer de la cataracte entre 60 et 70 ans, car le cristallin n’est plus très efficace avec l’âge. Et bien pour moi, c’était à 36 ans, après avoir encaissé des coups sur le terrain. Je voyais double et troublé ! C’était embarrassant dans ma vie de tous les jours.

Votre opération cervicale n’a pas été anodine. Vous avez accepté de réduire à vie la mobilité de votre cou en soudant deux colonne cervicales ensemble pour pouvoir jouer encore deux ans…

DS : Oui, mais de toute façon, je n’avais pas vraiment le choix. J’avais une hernie qui irradiait dans tout mon bras gauche. C’était insupportable. Si je voulais continuer à jouer au rugby, il fallait que je passe par cette opération. Pour moi, ce sont les vertèbres C6 et C7 qui étaient soudées et protégées par une cage en titane. En effet, je manque de mobilité et comme ces deux cervicales sont fixes, je sollicite davantage les autres pour les rotations et cela crée une inflammation à la jonction avec le crâne, au niveau occipital.

« Le jeu en valait la peine »

Où êtes-vous aujourd’hui?

DS : Je me sens mieux même si j’ai encore quelques douleurs. Cela n’a plus rien à voir avec l’époque où je jouais, cela ne m’empêche pas de vivre et je ne m’en plains pas. C’est vrai, arrêter le contact a été un soulagement. Comme je l’ai dit, je dois faire un peu de musculation mais cela ne me dérange pas. C’est même important pour moi de continuer à faire du sport et d’être présentable. Quand on est exigeant envers les joueurs sur leur style de vie, quand on leur demande des choses, il faut aussi montrer l’exemple. Donc ça me convient bien de m’entretenir et d’être en bonne forme physique.

N’avez-vous pas peur de devenir un vieillard très laid une fois qu’en vieillissant, vous ne pourrez plus faire autant de sport ?

DS : On verra. Pour le moment, nous n’en sommes pas encore là. Après, avec toutes les émotions que le rugby m’a procuré, toutes les belles aventures humaines que j’ai vécues au cours de ma carrière, toutes ces choses extraordinaires et ces fabuleuses rencontres que j’ai faites… si c’était à refaire, je le referais. encore une fois sans hésitation. Et même si cela avait signifié que j’étais encore plus handicapé, je recommencerais quand même parce que ça en valait la peine. Grâce au rugby, j’ai pu construire une belle vie et une belle famille autour de ma passion. Quoi qu’il arrive dans le futur, je n’aurai jamais de regrets.

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