Dans un match sans enjeu pour les Canadiens de Montréal lundi soir, tous les regards des partisans montréalais étaient tournés vers le défenseur américain Lane Hutson, qui disputait son premier match dans la Ligue nationale de hockey.
Hutson a fait ses débuts en récoltant une passe à sa deuxième apparition sur la glace, mais Lucas Raymond a marqué en prolongation pour donner aux Red Wings de Détroit une victoire de 5-4.
Raymond avait déjà créé l’égalité avec 77 secondes à jouer pour couronner une remontée de deux buts des Red Wings dans les 10 dernières minutes de jeu de la troisième période. L’équipe de Détroit a ainsi évité l’élimination.
«Ça a été un match intense jusqu’au bout», a analysé l’entraîneur-chef du Canadien, Martin St-Louis. Ils ont eu une poussée et c’est normal. Leur saison était en jeu. On a fait de bonnes choses, on aurait pu viser la victoire. »
Sélection de deuxième tour en 2022, Hutson a accepté un contrat de recrue de trois ans vendredi quelques heures après l’élimination de l’Université de Boston de la NCAA. En participant à ce match, le joueur de 20 ans originaire du Michigan a brûlé la première année de son pacte.
«Je me sentais bien sur la glace», a déclaré Hutson après le match. On ne sait jamais à quoi s’attendre [à votre premier match], j’étais juste excité de jouer. Toute ma famille était là, c’est vraiment spécial. On se souvient pour toujours de son premier match. »
Hutson a passé 21 min 54 s sur la glace, terminant avec un point et un différentiel de moins-1. Il a eu l’occasion de marquer en prolongation mais n’a pas pu en profiter.
«Je pensais qu’il était excellent», a déclaré St-Louis. Ses touches étaient super bonnes. Ce n’est pas un grand joueur, mais il a un bon coup de patin et il joue avec beaucoup d’énergie. Il est dangereux sur la ligne bleue. Ses passes hors de la zone étaient excellentes. J’ai été très impressionné. Il a fait un bon match. »
Brendan Gallagher a marqué deux fois pour le Canadien, qui a perdu un troisième match de suite. Justin Barron et Rafaël Harvey-Pinard ont également marqué dans la défaite.
Jake Evans a récolté trois passes et Samuel Montembeault a arrêté 30 rondelles.
«C’est une bonne expérience d’apprentissage pour nous d’affronter une équipe qui est en mode match numéro 7 et qui joue un hockey désespéré», a déclaré Evans.
Tout comme Raymond, JT Compher a fait bouger les ficelles à deux reprises pour les Red Wings. Alex DeBrincat a également marqué et Alex Lyon a réalisé 17 arrêts.
Les Red Wings et les Capitals de Washington totalisent désormais 89 points, mais la formation d’Alexander Ovechkin détient l’avantage au bris d’égalité et occupe actuellement le deuxième rang parmi les équipes repêchées de l’Association de l’Est.
Le Tricolore conclura sa saison mardi au Centre Bell, face aux mêmes Red Wings. Pour l’occasion, le directeur général Kent Hughes a rappelé le défenseur Logan Mailloux du Rocket de Laval. Il pourrait disputer son premier match en carrière dans la LNH.
Encore le premier but
Malgré l’importance de cette rencontre pour les Red Wings, c’est le Canadien qui a démarré le match en force en inscrivant rapidement les deux premiers buts.
Hutson était responsable du premier but du match, marqué par Gallagher. Le défenseur a transporté la rondelle de la ligne bleue jusqu’au cercle de mise au jeu droit avant de décocher un tir. Bien placé devant le filet, Gallagher a réussi un revers du revers à 4 min 25 s pour marquer son 14e net de la campagne.
C’était un cinquième match consécutif avec le premier but du Bleu-Blanc-Rouge.
Barron a ensuite doublé l’avance des visiteurs à peine 1 min 50 s plus tard. Positionné derrière lors d’une descente à trois contre deux, il a capté une passe lobée de Josh Anderson avec sa main et a fouetté une rondelle rebondissante pour surprendre Lyon par-dessus son épaule droite.
Moins de deux minutes plus tard, Compher s’assurait de maintenir son équipe dans la partie avec son 18e de la saison. Le tir initial de DeBrincat a touché le poteau à la droite du gardien et s’est retrouvé dans les pieds de Compher de l’autre côté. Il en a profité pour placer la rondelle dans une cage vide alors que Montembeault gisait sur la glace.
Harvey-Pinard a encore donné une avance de deux buts à Sainte-Flanelle à 5:15 de la deuxième période. Rapidement, il s’est glissé entre les deux défenseurs des Red Wings avant d’accepter une passe d’Evans et de contrecarrer Lyon.
Gallagher et Compher ont ensuite complété leur double à 33 secondes d’intervalle pour porter le score à 4-2.
DeBrincat a redonné espoir aux supporters rassemblés à la Little Caesars Arena en réduisant le déficit à un seul but avec 9 :22 à jouer en troisième période, et Raymond a envoyé les deux équipes en prolongation avec son 30e but de la saison alors que Lyon était sur le banc. en faveur d’un sixième patineur.
Raymond a ensuite joué les héros à 4:35 de la prolongation.
