Il y a une semaine, Liverpool était encore deuxième de la Premier League, derrière Arsenal à la différence de buts, et parmi les favoris pour remporter la Ligue Europa. Ce week-end, il a perdu une place et sûrement plus que cela en championnat, alors qu’il ne devrait même pas voir le dernier carré de C3, sauf retournement de situation miracle. Balayé en Ligue Europa jeudi, puis surpris dimanche par Crystal Palace, Liverpool vient de vivre une semaine mouvementée, enchaînant trois matchs sans victoire, avec un nul contre Manchester United, et peut-être se tirer une balle dans le pied, ce qu’il devrait avoir du mal à se lever.
Les maux sont nombreux et la défaite de dimanche apparaît comme un catalyseur de ces symptômes. Si Arsenal a voulu faire de même en s’inclinant face à Aston Villa, c’est l’ogre City qui s’en frotte les mains et bénéficiera d’un calendrier bien plus favorable que ses concurrents jusqu’à la fin de la saison. Le turnover réalisé par Pep Guardiola contre Luton ne s’est pas fait sentir dans le résultat du match. Citoyens. Pour Liverpool, c’est tout le contraire. Jürgen Klopp a assumé la responsabilité de la défaite contre Bergame jeudi, il a également assumé la responsabilité de ses choix de gestion d’équipe : « Si on veut être bon en fin de saison, il faut faire une rotation », soulignant, justement, que nombre de ses cadres sont revenus de blessure et ne sont pas en mesure d’enchaîner plusieurs matches de haute intensité.
Devant, c’est dur
Contre Bergame, les mises sur le banc de Mohamed Salah, Dominik Szoboszlai et Luis Diaz ont peut-être affecté le résultat final et l’efficacité offensive générale de leur équipe, qui a eu du mal à terminer ces derniers temps. Avec seulement deux buts marqués lors des trois derniers matches, le Rouges ne sont plus impliqués dans le match depuis le succès contre Sheffield le 4 avril (un penalty et un corner contre United). Sur les trois dernières rencontres, ils ont même tiré 67 fois, ne marquant que deux fois. En conférence de presse après la défaite contre Crystal Palace, Klopp a même retenu quatre actions où « tout le monde pensait que ça devait être un objectif « .
Alors qu’il réfléchit déjà à ce qu’il va faire à partir de l’année prochaine, l’Allemand aurait tout intérêt à laisser son avenir de côté quelques jours pour ne pas quitter Liverpool sur une mauvaise note, sans pour autant lui retirer son statut de légende. D’autant que l’Atalanta, qui reçoit le Hellas Vérone ce lundi soir, a remporté tous ses matches de Ligue Europa cette saison et se porte plutôt bien au Stadio Atleti Azzurri d’Italia depuis septembre avec seulement trois défaites (contre Bologne, l’Inter et Naples). , pour 14 victoires en 19 matches.
Fièvre derrière et étrange trou d’air à Anfield
Car si c’est en dehors de ses bases que Liverpool jouera pour son avenir européen et le Rouges viennent de céder à deux reprises dans cet ultime sprint printanier, ils l’ont notamment fait à Anfield, où ils avaient pris l’habitude de devenir invincibles. Invaincus dans leur antre depuis le 21 février 2023 et une défaite face au Real Madrid, par trois buts déjà, les joueurs de Jürgen Klopp ont vacillé au pire moment.
En retard sur ses concurrents directs à l’extérieur cette année (trois points de moins qu’Arsenal en déplacement, quatre derrière City), le vainqueur de la Ligue des champions 2019 devra élever son niveau à l’extérieur. En effet, il ne recevra que deux fois d’ici la fin de la saison, sauf hypothétiquement en Ligue Europa, avec les réceptions de Tottenham et Wolverhampton. Les rencontres à Goodison Park et Villa Park, dans le derby et face au surprenant quatrième du championnat, seront décisives pour juger de la capacité de cette équipe à se dépasser pour glaner un deuxième titre en quatre ans, après en avoir connu 30 en sécheresse.
Pour cela, il faudra certainement hausser les exigences défensives d’une équipe qui retrouve son gardien titulaire, Alisson, de retour en action face à Palace après deux mois d’absence. Car si le Brésilien garantit une certaine fiabilité, et que son remplaçant Caoimhín Kelleher n’a pas fait grand chose durant son intérim, Liverpool défend moins bien depuis de nombreuses semaines. Contre l’Atalanta jeudi, la cage anglaise aurait pu trembler plus de trois fois si Mario Pašalić, Teun Koopmeiners ou Charles De Ketelaere s’étaient montrés plus réalistes. Une tendance qui se reflète dans les chiffres (5 défaites par trois buts cette saison, dont trois depuis février, un clean sheet lors des 10 derniers matches).
À titre de comparaison, lors des 10 précédentes, Liverpool n’avait encaissé que huit buts, pour trois feuilles blanches. “ D’une manière générale, leLes objectifs que nous nous fixons sont trop simples » a admis Jürgen Klopp dimanche après-midi. A Anfield, la statistique est encore plus flagrante, avec neuf matches de suite sans encaisser de but. Si Liverpool veut rêver de jours plus heureux après une semaine sombre, il lui faudra régler ses petits problèmes, qu’il espère ponctuels. Un exploit à Bergame jeudi semblerait être un bon point de départ. A priori, le Rouges savoir comment le faire.
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