Aïcha Ndour, basketteuse sénégalaise de 23 ans évoluant au poste de pivot, a été récemment interviewée par Wiwsport. Actuellement joueuse de l’équipe Illinois Urbana-Champaign, elle évolue aux États-Unis, plus précisément au sein de la Big Ten Conference. Lors de l’entretien, elle a évoqué son processus d’adaptation, sa saison avec Illinois, et surtout son ambition de rejoindre une nouvelle équipe pour la saison prochaine.
– Entretien
Pouvez-vous décrire le début de votre carrière de basketteur ?
En 2015, je lance réellement ma carrière à la Somone. J’ai toujours été passionné de basket et je suis sur les terrains depuis que je suis enfant, mais je n’ai jamais envisagé de devenir joueur professionnel. Après des mois de formation intensive, j’ai finalement décidé de passer les tests pour intégrer la Seed Academy de Thiès, ce qui a marqué le début de ma carrière.
Avez-vous déjà joué dans un club sénégalais ? Si oui, lequel était-ce ?
Je n’ai jamais joué dans un club sénégalais, à l’exception de mes trois années passées à la Seed Academy.
Quand es-tu parti aux Etats-Unis et quels clubs as-tu déjà fréquenté ?
En 2019, j’ai voyagé aux États-Unis. J’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires et d’école dans le Massachusetts/Boston, puis j’ai commencé ma première année d’université à l’Université Rutgers. Pour ma deuxième année, j’ai changé d’université pour m’installer en Floride, où j’ai obtenu un diplôme d’assistant en entraînement sportif. Ensuite, j’ai été transféré à l’Université de l’Illinois, où je poursuis actuellement un programme en gestion du sport.
Comment avez-vous vécu votre intégration aux Etats-Unis ?
Cela n’a pas été facile du tout, mais j’ai réussi à m’adapter à la culture grâce au soutien de mes proches qui étaient là à mes côtés.
Avez-vous déjà remporté une récompense individuelle ou collective avec votre équipe actuelle ?
Nous avons remporté la finale de la première édition du WBIT cette année. L’équipe de mon lycée m’a valu le titre de joueur le plus amélioré.
Comment parvenez-vous à concilier études et sport ?
Dans les universités, chaque activité est planifiée. Il y a un créneau horaire pour faire du sport et un autre créneau horaire pour étudier.
Aux États-Unis, pays anglophone, partagez avec nous comment vous avez appris à parler anglais. Avez-vous rencontré des difficultés pour maîtriser cette langue ?
Pour être honnête, l’anglais est la langue la plus accessible que j’ai jamais eu à maîtriser. J’ai d’abord eu du mal à m’exprimer, mais j’ai parfaitement compris ce qu’on me disait. J’ai commencé à parler anglais après un mois aux États-Unis.
Êtes-vous payé dans le championnat où vous jouez ?
Non, nous ne recevons pas de salaire, mais nous sommes bien pris en charge, car toutes les conditions sont satisfaisantes et nous ne nous plaignons pas.
Est-ce que vous fréquentez d’autres jeunes basketteurs sénégalais qui évoluent aux Etats-Unis ?
Beaucoup d’autres jeunes filles sénégalaises que je connais ici étaient mes amies bien avant mon arrivée aux États-Unis, alors oui, bien sûr, nous passons du temps ensemble.
Qu’est-ce qui vous a motivé à jouer au basket ?
J’ai commencé à jouer au basket parce que j’ai vu ma sœur aînée jouer, assister à des matchs, rencontrer de nouvelles personnes et accueillir des invités chez nous.
Aïcha, peux-tu nous parler de la personne qui est pour toi une véritable Source d’inspiration ?
Ma principale Source d’inspiration est sans aucun doute ma mère. C’est elle que j’admire le plus.
Avez-vous déjà représenté l’équipe nationale du Sénégal dans des compétitions internationales ?
En 2023, j’ai participé à l’Afrobasket féminin au Rwanda, et malheureusement, notre équipe a été battue en finale par le Nigeria.
En 2023, l’équipe nationale féminine U25 du Sénégal a remporté les Jeux de la Francophonie à Kinshasa. Quel message souhaiteriez-vous transmettre à vos compatriotes ?
Je n’ai pas participé à cette compétition car j’étais appelé en équipe première, mais j’étais vraiment content de voir mes amis remporter le titre.
Quelles sont vos aspirations personnelles pour l’avenir ?
Je souhaite poursuivre ma carrière dans le sport et développer mes propres entreprises. Je souhaite également créer ma propre marque et m’impliquer dans l’industrie de la mode. Mon objectif est d’aider à développer ma communauté, InshaAllah.
Quelle musique vous inspire le plus ?
Les artistes que j’écoute le plus quand je veux me concentrer sont Locked in et Dip Doundou Guiss, ce sont vraiment ceux que j’écoute le plus fréquemment.
Le concours est terminé pour vous. Envisagez-vous de rejoindre une autre équipe pour la saison prochaine ?
Oui, notre saison sportive s’est terminée il y a quelques semaines et j’aimerais muter dans une autre équipe pour poursuivre mes aspirations dans le domaine sportif.
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