L’analyste Mike Gould a fait une observation terriblement brutale à propos des Flames de Calgary mercredi. Et malheureusement il n’a pas tort, n’en déplaise aux supporters de l’équipe.
“Les Flames n’ont pas de noyau”, a-t-il écrit sur le site dailyfaceoff.com. Ils ont de solides vétérans, des espoirs prometteurs, mais il leur manque les bases sur lesquelles s’appuient les équipes aspirant à la Coupe Stanley. »
La fin de saison est brutale à Calgary. Les Flames ont battu dans la douleur les pauvres Sharks de San Jose en prolongation mardi, leur deuxième victoire en dix matchs, leur quatrième lors de leurs quinze plus récentes rencontres.
Le premier centre, Nazem Kadri, 68 points en 77 matchs, aura 34 ans au début de la saison prochaine. Il recevra 7 millions par an pendant encore cinq ans. Jonathan Huberdeau, 31 ans en juin, sous contrat pour encore sept ans au salaire annuel de 10,5 millions, a obtenu 49 points, dont 11 buts cette saison. Blake Coleman réalise la meilleure saison de sa carrière avec 29 buts, mais il a 32 ans.
Il y a Yegor Sharangovich, obtenu pour Tyler Toffoli. Il a marqué 30 buts jusqu’à présent et obtenu 57 points. Mais à bientôt 26 ans, son plafond est désormais connu. Andrei Kuzmenko, acquis des Canucks dans le cadre de l’échange avec Elias Lindholm, compte 19 points en 24 matchs depuis son arrivée à Calgary, mais il a 28 ans et sera joueur autonome sans restriction dans un an.
En défense, MacKenzie Weegar a retrouvé l’élan de ses bons jours, mais il a 30 ans, gagnera 6,2 millions pendant encore sept ans et il ne peut être confondu avec les meilleurs défenseurs de la LNH. Rasmus Andersson sera joueur autonome sans restriction dans deux ans.
Le gardien Jacob Markstrom a exprimé à plusieurs reprises son désir de quitter Calgary. Son vice-champion Dustin Wolf, 23e en cinq jours, est chaud dans la Ligue américaine, mais ordinaire jusqu’à présent à Calgary. Donnons-lui du temps.
Choix de première ronde 2020, 24e Au total, Connor Zary, 23 ans en septembre, connaît une bonne saison rookie avec 30 points en 58 matchs, mais il a été rayé de l’alignement récemment. Nous ne le considérons pas comme un centre d’élite, du moins pas pour le moment.
Nouveau choix de première ronde, l’ailier Samuel Honzek, 16 anse au total en 2023, n’a même pas un point par match chez les juniors à 19 ans. Il a été limité à deux points en cinq matchs éliminatoires avec Vancouver, éliminé dès le premier tour.
En bref, non seulement les Flames n’ont pas de Suzuki, Slafkovsky ou Caufield sur lesquels s’accrocher dans l’équipe, mais le premier élément de base n’est probablement même pas encore dans l’organisation.
Les Flames seraient repêchés huitièmes au classement général sur la base de leur classement actuel. Ils n’ont pas le droit à l’erreur. Ils détiennent également le choix des Canucks pour Lindholm, mais ne peuvent espérer repêchage avant le 26.e rang avec celui-ci.
Nous l’avons souvent évoqué ici : le scénario actuel était prévisible. L’ancien directeur général Brad Treliving, sous la recommandation ou non des propriétaires, a tenté de sauver la face lors du départ de Johnny Gaudreau il y a deux ans et du désir de Tkachuk de faire de même. Il a payé le prix fort pour Kadri, Huberdeau et Weegar et a également sacrifié un choix de première ronde pour se débarrasser de Sean Monahan et de son contrat afin de respecter le plafond.
Treliving s’est surpassé lorsque le toit s’est effondré et a hérité d’un club déjà bien construit à Toronto. Cela montre simplement que les dieux du hockey ne récompensent pas toujours les meilleurs de la classe.
Lane Hutson commence les Frozen Four
PHOTO JOSH JURGENS, ARCHIVES DE LA PRESSE CANADIENNE
Lane Hutson
Lane Hutson et les Boston University Terriers affrontent Denver en demi-finale du NCAA Frozen Four à partir de 17 heures jeudi. L’Université de Boston reste favorite pour vaincre les Pionniers. Ceux-ci incluent néanmoins un choix possible dans le top 15, le défenseur Zeev Buium, une révélation au Championnat du monde junior, et Jake Levine, 20 ans, choix de septième ronde des Panthers de la Floride en 2022, 56 points en 42 matchs cette saison. Un espoir canadien, Sam Harris, productif en fin de saison, joue également pour Denver.
Hutson n’est pas seul à l’Université de Boston. Leur meilleur attaquant, Macklin Celebrini, 64 points en seulement 37 matchs, à seulement 17 ans, est là, et un autre espoir du CH, le colosse Luke Tuch.
Si les Terriers perdaient, la saison de Hutson se terminerait et il pourrait signer un contrat avec le Canadien pour disputer les trois derniers matchs de la saison, à Ottawa samedi, à Détroit lundi et le lendemain contre ces mêmes Red Wings au Centre Bell. Si l’Université de Boston gagne, l’équipe se qualifiera pour la finale samedi. Il restera deux matches à jouer pour le Canadien. Kent Hughes est sur place au Minnesota, apprend-on de son collègue Renaud Lavoie. Le contrat est probablement bien en place dans la mallette du DG du Canadien…
