Quatre ans après avoir accueilli la dernière édition de la Coupe d’Afrique des nations de futsal (CAN), organisée dans la ville de Laâyoune, le Royaume s’apprête à accueillir à Rabat l’édition 2024 de la grand-messe africaine de futsal, où tenteront les Lions de l’Atlas. pour conserver leur couronne continentale.
Les hommes d’Hicham Dguig, qui ont réalisé des performances exceptionnelles ces dernières années et dominent cette discipline de la tête et des épaules sur la scène africaine, auront à cœur de remporter un troisième sacre après ceux décrochés en 2016 et 2020. En finale de la dernière édition, disputée contre En Egypte, les Marocains se sont facilement imposés par 5 buts à 0. La compétition, qui se déroulera dans les salles Prince Moulay Abdellah et Ibn Yassine à Rabat, du 11 au 21 avril, verra les doubles champions d’Afrique évoluer dans le groupe A aux côtés de L’Angola, médaillé de bronze en 2020, le Ghana, vice-champion d’Afrique en 1996 et la Zambie.
Finaliste en 2020, l’Egypte est logée dans le groupe B avec la Libye sacrée en 2008, la Namibie et la Mauritanie, qui font toutes deux leurs débuts dans cette compétition continentale.
Avec trois titres, l’Egypte est actuellement la nation la plus titrée de l’histoire de la Coupe d’Afrique des Nations de Futsal, suivie du Maroc qui compte deux titres à son actif et de la Libye qui tentera de remporter un deuxième titre après son triomphe en 2008 à domicile.
Les deux premiers de chaque groupe accéderont aux demi-finales de la compétition. Les équipes qui composent le podium de cette édition se qualifieront pour la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA prévue en Ouzbékistan du 14 septembre au 6 octobre.
Une victoire finale à domicile permettra aux Lions de l’Atlas d’entrer dans le cercle très restreint des pays ayant remporté trois fois le titre continental, mais aiguisera certainement l’appétit de l’équipe nationale pour signer une performance remarquable lors de la prochaine Coupe du Monde et faire mieux que en 2021 en Lituanie (défaite en quart de finale contre le Brésil 0-1). « Jouer à domicile et devant notre public nous motive pour défendre notre titre. Nous profiterons de jouer dans une salle de classe mondiale et devant notre public passionné pour remporter le troisième titre consécutif», a déclaré à la MAP le sélectionneur national Hicham Dguig.
“Nous ne pouvons envisager aucun autre scénario que la victoire finale”, a-t-il déclaré, ajoutant que “la sélection marocaine est prête à relever le défi, mais en même temps, nous ne pouvons pas nous considérer comme les seuls favoris”. « D’autres équipes fortes se sont énormément améliorées récemment. Face au Maroc, qui jouit d’une réputation mondiale, ils seront coriaces et intraitables, d’autant qu’ils connaissent bien le niveau de nos joueurs, à travers les matchs de préparation que nous jouons. Pour cela, nous sommes appelés à travailler encore plus dur, à changer nos schémas tactiques et à diversifier notre jeu, pour surprendre nos adversaires », a-t-il souligné.
Pour ce faire, la sélection marocaine doit s’appuyer sur une colonne vertébrale de joueurs évoluant au plus haut niveau, emmenée par Soufiane El Mesrar, qui défend les couleurs du club français de l’Étoile Lavalloise. Le joueur de 30 ans, qui fait partie de la liste définitive des 14 joueurs retenus par Hicham Dguig pour cette CAN, occupe actuellement la première place du classement des meilleurs buteurs de la première division française de futsal avec 24 buts, après 19 journées disputées jusqu’à ‘maintenant. Outre El Mesrar, les regards seront tournés vers Khalid Bouzid, prêté à Santa Coloma par le futsal du FC Barcelone et qui a déclenché une option pour récupérer le contrat de son ancien joueur marocain de 26 ans.
L’équipe nationale doit aussi compter sur des joueurs talentueux comme Othmane Boumezou (Chabab Mohammedia), Anas El Ayane (Ribera Navarra FS/Espagne), ou encore Idriss Raiss El-Fenni,
En préparation de ce tournoi, la sélection marocaine avait disputé plusieurs matchs amicaux et tournois. Ainsi, l’équipe nationale avait largement surclassé, en septembre dernier, l’Argentine (7-0), remporté un tournoi international en octobre dernier en Croatie, avant de battre la Libye (6-2), l’Ouzbékistan à deux reprises (6-2 et 2-1). puis l’Italie (4-0).
