Depuis une décennie, la monarchie espagnole est mise à rude épreuve. Scandales financiers, corruption, enfants illégitimes… Retour sur les frasques les plus marquantes de la Maison de Bourbon.
Le 20 novembre 1965, le général Franco décède. Dans les heures qui suivirent, la monarchie des Bourbons fut rétablie en Espagne. Le roi Juan Carlos Ier accède à la fonction suprême. Après 40 ans de dictature, le nouveau souverain entreprend d’importantes réformes pour transformer l’Espagne et devient le père de la démocratie espagnole.
Mais le roi fut rapidement rattrapé par des scandales financiers, des adultères et des corruptions qui le conduisirent à abdiquer il y a une dizaine d’années.
Voyager au Botswana
En 2012, Juan Carlos s’est blessé à la hanche lors d’un safari au Botswana. Un voyage au prix exorbitant de plus de 35 000 € alors qu’au même moment l’Espagne était frappée par une crise économique.
Lors de son rapatriement, une photographie du roi d’Espagne datant de 2006 a fait la une des journaux, on le voit avec un fusil à la main et un éléphant derrière. Les Espagnols découvrent le passe-temps atypique du roi : la chasse à l’éléphant. Ils sont furieux de voir que le roi s’amusait en Afrique alors que quelques jours plus tôt, il affirmait que le chômage des jeunes l’empêchait de dormir.
Juan Carlos sera contraint de présenter des excuses publiques à sa sortie de l’hôpital, ce qui ne calmera pas l’immense colère populaire.
Son professeur
Lors de son voyage au Botswana, Juan Carlos était accompagné de Corinna Wittgenstein, sa maîtresse. Ils se sont rencontrés au début des années 2000. La jeune femme travaillait pour le prestigieux armurier anglais « Boss and Co. », qui organise régulièrement des safaris pour une clientèle triée sur le volet. Leur relation durera jusqu’en 2011-2012.
Depuis plusieurs années, la presse espagnole a toujours fait preuve d’une étonnante indulgence envers le souverain, en ne révélant pas sa liaison. De son côté, la reine émérite Sofia connaissait la vie amoureuse de son mari et ils vivaient d’ailleurs séparément au palais. Malgré tout, elle a continué à jouer le jeu à ses côtés pour projeter l’image d’un couple royal solide.
Roi Abdallah d’Arabie Saoudite
En 2008, l’Espagne a découvert que Juan Carlos avait reçu 100 millions d’euros d’un compte en Suisse du roi Abdallah d’Arabie Saoudite, ce qui a provoqué un nouveau scandale.
Il s’agirait de commissions versées suite à l’attribution d’un contrat de plus de 6 milliards d’euros à des entreprises espagnoles pour la construction d’un train à grande vitesse entre La Mecque et Médine. En 2020, Corinna Wittgenstein affirme que la somme versée n’était pas illégale et qu’il s’agissait simplement d’un cadeau du roi d’Arabie Saoudite. Corinna a également reçu 65 millions sur un compte aux Bahamas en compensation des souffrances qu’elle aurait endurées à ses côtés.
Affaire de corruption
Le 4 octobre 1997, Cristina d’Espagne, la plus jeune fille de Juan Carlos, épouse la star de l’équipe espagnole de handball, Inaki Urdangarin. Le nouveau membre de la famille royale possède toutes les qualités du gendre idéal. Cependant, son beau-père, Juan Carlos, fait pression sur lui.
Le jeune homme a commencé à faire des affaires et des malversations dans les entreprises qu’il avait créées. En 2011, il sera le principal suspect d’une vaste affaire de corruption. C’est la première fois qu’un membre de la famille royale espagnole se retrouve sur les bancs d’une cour. Le gendre de Juan Carlos sera condamné à cinq ans et dix mois de prison.
Abdication du roi
Le 18 juin 2014, acculé par la pression populaire, mais aussi poussé par ses proches, Juan Carlos décide finalement d’abdiquer après 40 ans de règne. À l’âge de 76 ans, Juan Carlos abandonna sans gloire le trône d’Espagne pour laisser la place à son héritier, le prince Felipe.
Face aux scandales qui s’accumulent et à d’éventuelles poursuites judiciaires, Juan Carlos décide de fuir son pays pour s’installer à Abu Dhabi. Finalement, en mars 2022, la justice espagnole finit par classer toutes les enquêtes ouvertes et deux mois plus tard, le souverain rentrait dans son pays.
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