Québec rembourse une partie des prêts aux entreprises touchées par les incendies de forêt

Québec annulera une partie des prêts accordés aux entreprises touchées par les incendies de forêt l’été dernier.

Le ministre de l’Économie, Christopher Skeete, a annoncé que 25 % des sommes prêtées ne seraient pas remboursées, jusqu’à 50 000 $.

Il s’agissait d’une demande de longue date de la part de plusieurs commerçants de Lebel-sur-Quévillon, entre autres.

Je suis convaincu que les gens seront satisfaits de cette mesure. Y a-t-il des gens qui trouveront que c’est trop ou pas assez ? Nous pouvons toujours retrouver ces personnes, mais en fin de compte, je pense que nous sommes au bon endroit avec le pardon que nous offrons aujourd’hui.dit Christopher Skeete.

Moins de la moitié des fonds disponibles ont été utilisés

Deux programmes d’aide d’urgence ont été mis en place par le gouvernement à la suite des incendies de forêt : le Programme d’appui au maintien des entreprises stratégiques et d’aide d’urgence (PARESAU), qui a ciblé les grandes entreprises et le programme d’aide d’urgence aux petites et moyennes entreprises (PAUPME), qui a s’adressait davantage aux PME.

Ces programmes disposaient d’un budget de 50 millions de dollars. Moins de la moitié de cet argent a été demandée. En 2023, 165 entreprises ont demandé des fonds, pour un total de 23 millions de dollars.

Certains propriétaires d’entreprises hésitaient à demander une aide d’urgence parce qu’ils ne savaient pas s’ils seraient en mesure de rembourser leurs prêts.

J’ai entendu cette critique de la part de certaines personnes qui avaient peur de solliciter cette aide. L’aide que nous avons proposée consistait en une injection d’argent pour les personnes qui en avaient cruellement besoin. Si nous n’en avions pas besoin, ce n’était pas d’une aide d’urgence dont nous avions besoin. Bien sûr, ce n’était pas pour tout le monde.soutient le ministre délégué à l’Économie.

Des retards de plusieurs mois

Fin janvier, le maire de Lebel-sur-Quévillon, Guy Lafrenière, avait critiqué les délais trop longs pour accéder aux sommes.

Les entreprises avaient jusqu’à la fin décembre pour soumettre leur demande d’aide financière et c’est parce que nous voulions permettre aux entreprises de terminer leur haute saison.explique le ministre Skeete.

Oui, je comprends que nous sommes en avril et que cela peut paraître long, mais nous avons misé sur le fait que les entreprises n’avaient pas le temps avant de soumettre ces demandes, nous avons donc plutôt priorisé cela. que de répondre plus rapidementil ajoute.

Le maire Lafrenière prudent

Le maire de Lebel-sur-Quévillon Guy Lafrenière souhaite prendre le temps de consulter les commerçants de sa municipalité avant de prendre une décision, mais à première vue, il estime qu’une remise de 25 % des prêts n’est pas suffisante.

Je suis un peu déçu à première vue, dit-il. Peut-être que pour mes grandes entreprises, ce sont des montants assez importants. Pour mes petites entreprises, ce n’est vraiment pas grand chose d’avoir fermé depuis un mois et de ne pas avoir fait un gros chiffre d’affaires cet été. Mais je suis content qu’ils l’aient finalement annoncé.

Il se réjouit néanmoins que tous les commerces de la commune soient toujours ouverts, malgré les derniers mois difficiles.

Nous n’avons finalement perdu aucune entreprise. Nous avons été nerveux tout l’été et l’automne. J’avais peur, parce que si on ferme une entreprise ici, c’est comme fermer un centre commercial à Montréal, parce que je n’ai pas beaucoup d’entreprises.conclut Guy Lafrenière.