Avec Tadej Pogacar absent et Wout Van Aert hospitalisé, la voie est libre pour Mathieu van der Poel au Tour des Flandres. Le Néerlandais peut devenir dimanche (à suivre dès 13h35 sur RTS 2) le septième coureur de l’histoire à s’imposer une troisième fois, après 2020 et 2022.
La terrible chute qui a coûté mercredi de multiples fractures à Van Aert prive le deuxième Monument de l’année d’un duel très attendu entre le Belge et son rival de toujours, alors que le forfait du Slovène Pogacar, vainqueur sortant, avait déjà enlevé un peu de piment au la course.
La passe de trois ?
Aujourd’hui, plus que jamais, cela ressemble à un boulevard pavé pour Van der Poel, d’autant qu’un autre outsider, Jasper Stuyven, s’est également fracturé la clavicule mercredi et que Mads Pedersen, écorché et meurtri, y a également laissé quelques plumes.
En cas de victoire dimanche, le petit-fils de Raymond Poulidor et fils d’Adrie, vainqueur du Tour des Flandres en 1986, rejoindrait Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen et Fabio Cancellara parmi les triples vainqueurs du « Ronde », avec la perspective de viser un quadruple jamais réalisé d’ici 2025. Il brigue également une cinquième victoire dans un Monument pour revenir au niveau de Pogacar, seul coureur actif à en avoir remporté autant.
ats/fg
