Thierry Neuville (Hyundai) mène le rallye du Kenya

Ce jeudi 28 mars, le Belge Thierry Neuville a remporté pour un dixième de seconde la première manche du rallye du Kenya, comptant pour le championnat WRC.

Le Belge Thierry Neuville, leader du championnat du monde WRC, a pris jeudi les commandes du rallye du Kenya à l’issue de la première spéciale, devant l’Estonien Ott Tänak, tous deux sur Hyundai. Il n’a devancé Tänak que d’un dixième de seconde lors de cette unique étape de la journée, disputée selon le format de la “super-spécial” qui voit les concurrents s’affronter par paires sur une courte boucle.

La 3ème place revient à Kalle Rovanperä (Toyota), double champion du monde en titre qui ne dispute que quelques épreuves du championnat du monde WRC cette année.

Lire aussiWRC: Thierry Neuville prive Sébastien Ogier d’un nouveau succès au Monte-Carlo

Neuville devance de trois points le Britannique Elfyn Evans (Toyota) après deux manches de championnat. Evans n’a pu faire mieux que 6ème jeudi, à 1,7 seconde de Neuville.

Même si Hyundai réalise un bon début de saison avec les victoires de Neuville à Monte-Carlo et du Finlandais Esapekka Lappi en Suède, les Toyota font figure de favoris au Kenya après avoir remporté les trois dernières éditions de l’épreuve africaine qui faisait son retour au Kenya. Calendrier WRC en 2021.

LE « Rallye Safari », 3e manche sur 13 du championnat, est considérée comme la plus difficile du calendrier. Cette année, il se déroule en pleine saison des pluies ce qui rend les pistes boueuses. Les 19 épreuves spéciales couvrant 367,76 kilomètres chronométrés se déroulent autour des lacs Naïvasha et Elmenteita, au milieu de la vallée du Rift, à environ 2 000 mètres d’altitude. Cela doit se terminer dimanche.