Des extraits non diffusés de la radio Mercedes lors du Grand Prix d’Australie ont révélé un George Russell particulièrement paniqué à l’idée de se retrouver au milieu de la piste après son accident dans les derniers instants de la course remportée dimanche par le fils de Carlos Sainz.
Russell courait après l’Aston Martin de l’Espagnol Fernando Alonso pour la 6e place et a même réussi à réduire l’écart à moins d’une seconde dans l’avant-dernier des 58 tours de la course.
Mais à l’entrée du 6e virage, le Britannique sort de piste, puis percute la barrière de sécurité avant de partir en tête-à-queue. Sa voiture s’est finalement retrouvée sur le côté, les roues endommagées, le sol face à la circulation venant en sens inverse.
“Drapeau rouge!” Drapeau rouge! Drapeau rouge! Je suis au milieu de la piste, a crié Russell, qui est également directeur de la Grand Prix Drivers’ Association.
“Drapeau rouge!” Drapeau rouge! Rouge! Rouge! Rouge! Rouge! Rouge! Je suis au milieu! Rouge! Putain de merde ! »
Malgré ses supplications, la direction de course a plutôt décidé de terminer le dernier tour sous la voiture de sécurité virtuelle pendant que la voiture médicale était déployée pour récupérer Russell de la scène de l’accident.
Alonso a finalement reçu une pénalité de 20 secondes pour « conduite potentiellement dangereuse », ce qui l’a fait passer de la 6e à la 8e position. L’Espagnol a également reconnu avoir délibérément ralenti dans le 6e virage pour optimiser sa vitesse dans la ligne droite suivante.
“Dans les derniers tours, George m’a rapidement attaqué”, a expliqué Alonso. Je savais qu’il arrivait, puis il était dans la zone DRS pendant cinq ou six tours, donc j’ai fait les tours de qualification pour rester devant. J’ai voulu maximiser ma vitesse à la sortie du 6ème virage pour me défendre contre lui. C’est ce que n’importe quel pilote aurait fait, et je n’ai pas le sentiment que c’était dangereux. C’est décevant d’obtenir un penalty. Pourtant, je suis content que George aille mieux. Ce n’était pas génial de voir sa voiture comme ça en pleine piste. »
