Le MHSC, qui reprend à Lyon samedi, devra jouer son maintien en Ligue 1 contre Le Havre, Saint-Etienne, Angers et Nantes. Etat des lieux de ces cinq formations.
Ils seront deux le 18 mai en clôture de la 34e journée de Ligue 1 pour descendre à l’échelon inférieur. Un autre club aura encore une chance de sauver sa place en barrage contre une équipe de Ligue 2.
D’ici là, il reste 19 journées, les deux derniers matchs aller et toute la phase retour pour améliorer leur place. Même s’il faudra tenir compte du mercato hivernal qui a débuté mercredi 1er janvier, la suite devrait se jouer entre cinq équipes : Nantes, Angers, Saint-Etienne, Le Havre et Montpellier. Aperçu.
Montpellier : équation à plusieurs inconnues
Dernier avec 9 points avec la pire défense du championnat (38 buts encaissés), le MHSC a connu une première partie de saison catastrophique ponctuée par une pitoyable élimination au Puy (4-0), club de N2, en Coupe de France. Mais aussi une parole polémique de son capitaine Téji Savanier à l’égard d’un supporter local. Des comportements et attitudes généraux que les ultras du club avaient déjà pointés après la défaite contre Toulouse (0-3) lors du premier match de Jean-Louis Gasset comme entraîneur.
De retour au bercail, en remplacement de Michel Der Zakarian, il parvient à reconstruire la Mosson, une arène où il est difficile de s’imposer avec une victoire (Brest 3-1) et deux nuls (Lille 2-2 ; Nice 2-2) face à des équipes européennes. . Des résultats qui font que Montpellier possède la meilleure dynamique parmi ses concurrents en matière de maintien. Mais il en faudra plus pour conserver sa place en Ligue 1 sans but marqué et sans point ramené de l’extérieur.
Il faudra voir aussi comment sera géré le mercato, car si le MHSC a passé sans problème la rencontre avec la DNCG, il lui faut vendre avant de recruter. Joris Chotard, qui devait partir cet été, serait sollicité par Rennes et Hoffenheim. Son autre valeur marchande Mousa Tamari, revigoré depuis l’arrivée de Gasset, pourrait également être sollicité.
La réception d’Angers pour la dernière journée sera incontournable, tout comme l’enchaînement en mars-avril des rencontres à Auxerre et Angers et la réception de Saint-Etienne et du Havre. A moins que tout ne se joue le dernier jour à Nantes…
Le Havre : bon face aux adversaires directs
Pour sa deuxième saison consécutive en Ligue 1, Le Havre au 17e budget du championnat, sans transfert majeur autre que l’arrivée de Didier Digard comme entraîneur, est en difficulté avec seulement quatre victoires, aucun nul et onze défaites. Le positif pour Le Havre, c’est que ses succès ont été remportés face à des adversaires directs (Saint-Etienne, Montpellier et Nantes). Mais cela ne suffira pas à se sauver, d’autant que le HAC s’apprête à perdre sa pépite Steve Ngoura, attaquant international U20 pour 3 M€. Peut-être que cela aidera le club senior à se renforcer à d’autres postes.
Saint-Etienne : le pari Horneland va-t-il réussir ?
Saint-Etienne est, comme Montpellier, le seul club à avoir opté pour un changement d’entraîneur dans l’espoir de se sauver. Le Norvégien Eirik Horneland ayant succédé à l’ancien Montpelliérain Olivier Dall’Oglio, plus en phase avec la politique des repreneurs du club arrivés l’été précédent. Mais si l’ancien entraîneur de Brann, vice-champion de son pays et vainqueur de la coupe nationale, ne reçoit pas de renforts au mercato hivernal, il ne pourra pas faire de miracle avec un effectif composé majoritairement de joueurs de Ligue 1. 2 et des jeunes pas encore aguerris en L1.
A l’image du MHSC, Saint-Etienne a remporté ses succès à domicile et devra ramener des points pour conserver sa place.
Angers s’en sort avec ses petits moyens
Quinzième à la pause des confiseurs, le SCO Angers signerait pour se retrouver au même poste à l’issue d’un championnat qui serait synonyme de maintien. Le plus petit budget de Ligue 1 (25 M€) a réussi jusqu’ici parce qu’il a battu ou pas perdu contre des concurrents directs (Saint-Etienne, Le Havre, Nantes) et a su prendre des points contre Monaco, Marseille, Toulouse et Reims. .
Les Angevins pourraient recruter s’ils parviennent à vendre les attaquants Loïs Diony et Adrien Hunou qui pèsent sur la masse salariale et n’ont joué qu’en réserve, en National 3.
Nantes déjà en action pour sauver sa place
En difficulté lors de la première partie de saison (invaincus après trois matches puis dix matches sans victoire), les dirigeants nantais n’ont pas attendu longtemps pour permettre à leur club de sauver sa place en Ligue 1.
Après avoir envisagé de se séparer d’Antoine Kombouaré pour recruter Sergio Conceiçao ou Habib Beye, l’entraîneur nantais a reçu le renfort de deux nouveaux adjoints, Ahmed Kantari, ancien entraîneur de Valenciennes, et Olivier Blondel qui s’occupera des gardiens.
Du changement dans le staff mais aussi dans l’effectif, puisque l’ancien gardien lyonnais Anthony Lopes est déjà arrivé pour remplacer Alban Laffont dans les buts, inscrit sur la liste des transferts au même titre que Fabien Centonze. Il se dit également que l’ancien Montpelliérain Florent Mollet ne serait pas retenu en cas d’offre.
